Er is een reden dat zo velen van ons ons de gerechten van onze grootmoeder zo graag herinneren. Ze waren niet bijzonder verfijnd en volgden zelden een geschreven recept, maar werden met zorg bereid van echte ingrediënten en met een bescheiden budget kon er heel veel mee. Op grootmoeders manier koken gaat minder over een bepaald gerecht en meer over een manier van denken. Het goede nieuws is dat iedereen het kan leren, en dat het eten van onbewerkte voeding eenvoudig, goedkoop en echt heerlijk maakt. Zo breng je die oude keukenkennis terug.
Begin met een goed gevulde voorraadkast
De gerechten van oma begonnen niet met een boodschappenlijstje voor één enkel recept, maar met een voorraadkast vol betrouwbare basisproducten die ze in bijna alles konden verwerken. Dat is het fundament dat je moet recreëren. Zorg dat je meel, havermout, rijst, gedroogde peulvruchten, bliktomaten, uien, eieren, een paar specerijen en wat gedroogd fruit in huis hebt, dan sta je nooit meer dan een paar stappen verwijderd van een fatsoenlijke maaltijd.
Deze basisproducten zijn goedkoop, blijven maanden goed en vormen de bouwstenen van echt eten. Een zak havermout, een plank met peulvruchten en bonen en wat gedroogd fruit om mee te bakken, brengen je verrassend ver.
Bereid van tevoren en houd het eenvoudig
De kern van koken op grootmoeders manier is zelf dingen bereiden van onbewerkte ingrediënten. Dat klinkt moeilijker dan het is. De meeste traditionele huisgerechten zijn bewust eenvoudig: een pan soep, een stoofpot die op het vuur zachtjes gaart, een schaal geroosterde groenten, een crumble die snel uit fruit en een kruimelaag wordt samengesteld. Niets daarvan vereist speciale vaardigheden of apparatuur, alleen een pan, een oven en een beetje geduld.
Begin met één of twee gerechten en bereid ze zo vaak dat ze tweede natuur worden. Een goede soep van groenten en linzen, een eenvoudige stoofpot, een basic brood of een fruitcrumble is alles wat je nodig hebt om te beginnen. Zodra je een paar gerechten onder de knie hebt, heb je helemaal geen recepten meer nodig, precies zoals je grootmoeder dat ook deed.
Verspil niets
Oudere generaties kookten in magere tijden en voedsel verspillen was ondenkbaar. Die gewoonte is het de moeite waard om weer op te pakken, want het bespaart geld en leert je koken. Groentepellen en een kippenkarkas worden bouillon. Oude brood wordt paneermeel, broodpudding of de basis van een soep. Gisteren overgebleven eten wordt vandaag lunch of de vulling van een pastei. Koken met het oog om alles op te maken is een van de meest bevredigende en zuinige gewoontes die je kunt aanleren.
Kook met de seizoenen
Oma kookte wat er beschikbaar en goedkoop was, wat meestal betekende dat het in het seizoen was. Seizoensproducten zijn verser, smaken beter en kosten minder, omdat ze in overvloed aanwezig zijn. Wintergewassen, groenten en bessen in de zomer, appels in de herfst. Het seizoen als gids voor je koken zorgt vanzelf voor variatie gedurende het jaar en houdt de boodschappen rekening laag, zonder dat je hoeft te plannen.
Maak één grote pan
Een maaltijd uit één pan was om een goede reden een hoeksteen van de traditionele keuken. Stoofpotten, soepen, ovenschotels, curry's en dals kunnen allemaal in één grote pan worden bereid, een gezin goedkoop voeden en smaken vaak de volgende dag nog beter. Op deze manier in grote hoeveelheden koken bespaart tijd, geld en afwas. Maak in het weekend een grote pan, eet er een deel van en bewaar de rest in de koelkast of vriezer voor drukke avonden waarop je anders misschien naar iets bewerkt zou grijpen.
Bak zelf
Niets gaat boven de geur van zelfgebakken eten, en het is veel makkelijker en goedkoper dan de meeste mensen denken. Voor een eenvoudig brood heb je alleen meel, water, zout en gist nodig. Flapjacks, scones, fruitcake en koekjes zijn makkelijk te maken en vergevingsgezind. Zelf bakken betekent dat je precies weet wat erin zit, zonder de emulgatoren en conserveermiddelen die in vergelijkbare producten uit de winkel te vinden zijn. Dit is koken op grootmoeders manier op zijn meest belonend.
Conserveren
Als er een overschot aan fruit of groenten was, werd er niets verspild. Jam, marmelade, chutney en ingemaakte groenten waren de manier waarop onze grootouders een zomerse oogst vastlegden om er de winter doorheen van te genieten. Een pot jam of chutney maken is een heerlijke, ouderwetse vaardigheid die makkelijker is dan het lijkt, en het verandert een goedkope seizoensgebonden overvloed in iets waar je maandenlang van zult genieten.
Een rustige manier om te beginnen
Je hoeft niet alles in één keer te beheersen. Koken op grootmoeders manier groeit met één gerecht en één gewoonte tegelijk, precies zoals dat altijd is gegaan. Kies een soep of stoofpot, leer hem goed te bereiden en bouw vanaf daar verder. Voor je het weet kook je zonder recepten, verspil je bijna niets en vul je het grootste deel van je bord met echt, eerlijk eten.
Dit is de geest van de Whole Plate, onze beweging om echt koken terug te brengen in Britse keukens. Als je een duwtje in de rug wilt om te beginnen, deelt onze gratis 30-daagse Whole Plate Pledge elke dag één eenvoudige vervanging, het idee of recept, het soort alledaags koken dat je grootmoeder in een oogwenk zou herkennen.
