Większość osób używających oleju do gotowania wybiera olej roślinny. Jest tani i można go używać wielokrotnie, pod warunkiem, że jest filtrowany. Innymi cechami, dzięki którym olej roślinny cieszy się dużą popularnością, są jego neutralny smak oraz wysoka temperatura dymienia, co oznacza, że można go podgrzewać do wysokich temperatur, zanim zacznie dymić i ulegać rozkładowi. Czasami jednak kucharz chce użyć innych, bardziej aromatycznych olejów, aby ożywić danie. Oto trzy propozycje:

Olej kokosowy

Niektórzy podchodzą do oleju kokosowego z dystansem, ponieważ w temperaturze pokojowej ma on postać stałą. Zazwyczaj jest to cecha niezdrowych tłuszczów nasyconych, ale nie dotyczy oleju kokosowego. Tłuszcze zawarte w oleju kokosowym mogą w rzeczywistości wspomagać organizm w spalaniu tłuszczu. Olej ten zawiera dużo HDL, czyli „dobrego cholesterolu”, który wspiera zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Olej kokosowy stymuluje tarczycę, która reguluje metabolizm i zwiększa ogólny poziom energii, a także poprawia zdrowie jelit. Ma również przewagę nad olejem roślinnym, ponieważ może zmiękczać i nawilżać skórę oraz włosy.

Olej z awokado

W przeciwieństwie do olejów roślinnych, olej z awokado ma pyszny smak, dzięki czemu doskonale nadaje się do dressingów sałatkowych i majonezu. Jest bogaty w kwas oleinowy, który jest korzystny dla serca i obniża poziom „złego” cholesterolu LDL oraz trójglicerydów we krwi. Wspomaga również zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Olej z awokado jest bogaty w luteinę, która wspiera zdrowie oczu i może zmniejszyć ryzyko wystąpienia zwyrodnienia plamki żółtej oraz zaćmy.

Oliwa z oliwek

Podobnie jak olej z awokado, oliwa z oliwek powstaje z owoców, a nie z roślin. Oprócz jednonasyconych tłuszczów i kwasów tłuszczowych jest również dobrym źródłem witaminy E, która działa przeciwutleniająco, oraz witaminy K. Przeciwutleniacze chronią organizm przed uszkodzeniami wywołanymi przez wolne rodniki, a witamina K jest niezbędna do prawidłowego krzepnięcia krwi. Oliwa z oliwek jest bardziej znana niż olej z awokado i nie tylko smakuje wyśmienicie, ale może również mieć różne nuty smakowe w zależności od miejsca, w którym wyhodowano drzewa oliwne. Smaki wahają się od owocowych po orzechowe, od bardzo delikatnych po wyraziste. Dlatego oliwa z oliwek jest ceniona bardziej niż olej roślinny do dressingów sałatkowych, vinaigrette’ów i różnych rodzajów majonezu.

Dzięki tak szerokiemu wyborowi olejów, kucharz nie musi zawsze polegać na oleju roślinnym. Eksperymentowanie z różnymi olejami jest nie tylko zdrowe, ale i przyjemne! Każdy olej wnosi coś innego do kuchni — dosłownie.