In de wereld van gezond leven zijn wetenschappelijke professionals tot de conclusie gekomen dat suikers schadelijker kunnen zijn dan we aanvankelijk dachten.
Toen we opgroeiden, werd ons verteld dat we suikers met mate moesten consumeren. Ons werd verteld dat zoetigheden prima waren, zolang het maar niet het hoofdgerecht van onze maaltijd was… dat suikers prima waren zolang we goed onze tanden poetsten… dat suikers prima waren en een geweldige afleidingsmethode om onze kinderen te laten doen wat ze moesten… dat suikers prima waren zolang we een gezonde levensstijl aanhielden.
Suikers waren nooit het grootste kwaad. Maar zijn ze dat nu wel?
Suiker en zijn voordelen
Nu is suiker natuurlijk niet 100% slecht voor je.
We gebruiken allemaal een vorm van suiker in ons dieet om verschillende redenen. Suiker kan een belangrijke energiebron zijn voor de cellen in ons lichaam. Suiker wordt rechtstreeks uit de bloedbaan gehaald en gebruikt als brandstof voor de hersenen en voor fysieke energie.
Waarom is te veel suiker slecht voor je?
Als we kijken naar de klassieke gezondheidsproblemen die suikers veroorzaken, komen we problemen tegen zoals: diabetes, gewichtstoename, acne, hartziekten, leververvetting, stemming- en hormoonveranderingen, gaatjes en hoge bloeddruk.
Alleen deze lijst zou mensen al moeten aanzetten om na te denken over de hoeveelheid suiker die ze in hun dieet nemen. Elk van deze extra problemen kan een dramatisch effect hebben op de dagelijkse ervaringen van mensen, en het kan moeilijk zijn om de schade ongedaan te maken als die eenmaal is aangericht.
Maar het is niet zo eenvoudig. In de hedendaagse, gemakkelijke eenentwintigste eeuw hebben we eenvoudige en makkelijke maaltijden die verpakt en vermarkt worden, zodat we geen vragen stellen zoals: hoeveel suiker zit daar in?
Gevaren van toegevoegde suikers
Voedselverkopers hebben al decennia lang beruchtelijk suikers 'toegevoegd' aan ons houdbare voedsel en onze dranken. Toegevoegde suiker biedt de voordelen van extra smaakversterking en een langere houdbaarheid in vergelijking met biologische verse producten.
Toegevoegde suikers kunnen de lever en het hart na verloop van tijd overbelasten en kunnen een hoger risico op gezondheidsproblemen in de toekomst veroorzaken.
We nemen elke dag ongemerkt toegevoegde suikers binnen. Misschien moeten we eens naar de achterkant van de ingrediëntenverpakking gaan kijken?
Wat zijn suikervervangers?
Nu we beseffen welke nadelen suikers veroorzaken, rijst de vraag:
Wat kunnen we in plaats daarvan consumeren? Het antwoord: natuurlijke zoetstoffen!
Natuurlijke zoetstoffen kunnen een geweldig alternatief zijn voor kunstmatige suikers. De caloriearme producten zijn te vinden in voedsel, dranken, poeders, kauwgom en meer.
De meest voorkomende, en misschien wel de beste suikervervangers, zijn stevia, erythritol en xylitol. Deze caloriearme zoetstoffen zijn geweldig omdat ze in poedervorm verkrijgbaar zijn, waardoor je ze kunt toevoegen aan hartige maaltijden, zoete gebakjes, smoothies en milkshakes.
Wat zijn de beste suikervervangers?
Erythritol
Erythritol wordt gefermenteerd uit glucose en sucrose (tafelsuiker) en is een organische verbinding die van nature voorkomt in veel fruit (melonen, peren, watermeloenen, druiven), hartige voedingsmiddelen (paddenstoelen, kaas, sojasaus) en dranken (sake, wijn en bier).
In tegenstelling tot andere zoetstoffen heeft erythritol een glycemische index van nul. Dit betekent dat het geen calorieën bevat, dus geen bloedsuikerspieken veroorzaakt, geen invloed heeft op je glucose- of insulineniveaus en een volledig ander metabool effect heeft dan suiker. Dit gezegd, wordt erythritol zeer veel gebruikt in de 'Keto'-wereld.
Het ketogeen dieet houdt in dat je in je dagelijks leven een uitzonderlijk lage hoeveelheid koolhydraten consumeert. Dit wordt gedaan door koolhydraten te vervangen door vetten om energie te produceren. Na verloop van tijd is het doel om het vetverbrandingsproces van het lichaam te activeren, zodat er geleidelijk gewicht wordt verloren.
Erythritol heeft een zoetheid van ongeveer 70% vergeleken met normale suikers, daarom wil je er misschien meer van gebruiken om de volledige zoete smaak te krijgen. In poedervorm mengt het goed met voedsel en heeft het geen nasmaak, dus kan het geweldig zijn om te gebruiken bij het bakken en koken. Het kan volledig worden vervangen door suiker zonder dat er echt gemeten hoeft te worden.
Erythritol is voordelig genoeg een antioxidant. Het helpt het immuunsysteem, heeft genezende eigenschappen en wordt gezegd dat het een goede veroudering bevordert. Door het immuunsysteem te stimuleren, voorkomt de verbinding bacteriële groei in de mond, waardoor het een belangrijke toepassing is voor het verbeteren van je mondgezondheid evenals je lichaam in het algemeen.
xylitol
Deze kristallijne suiker is een suikervervanger die van nature in sommige fruitsoorten (aardbeien, pruimen) en groenten (paddenstoelen, sla, pompoenen en bloemkool) voorkomt.
Xylitol is ook te vinden in planten en micro-organismen, en wordt traditioneel gewonnen uit berkbomen, maïsvezels of ander plantaardig afval. Dit, in het begin van de productie, is zeer ecologisch vriendelijk.
Deze suikervervanger werd voor het eerst extreem populair tijdens de Tweede Wereldoorlog toen sucrose een zeldzaam en rantsoenerd item werd. Dit gezegd, is het een geweldige suikervervanger, omdat het van nature een extreem zoete smaak heeft, in vergelijking met andere zoetstoffen.
Vergeleken met suiker in het algemeen, heeft xylitol een lagere glycemische index en bevat het specifiek 40% minder calorieën. De suiker produceert minimale energie, daarom is het een geweldige optie voor mensen met diabetes, omdat het je insuline of bloedniveaus niet verhoogt.
Net als erythritol is xylitol een type koolhydraat dat moeilijk te verteren is in substantiële porties. Opnieuw, het kan milde spijsverteringsklachten veroorzaken zoals: winderigheid, krampen, overtollige gassen en diarree. Xylitol is veilig voor menselijke consumptie, maar kan dodelijk zijn voor honden.
Een interessant voordeel, echter, is dat xylitol niet in de mond kan worden vergist. Dit is geweldig voor je mondgezondheid omdat het helpt je pH-waarden te balanceren, waardoor zuurgraad en bacteriële groei worden vermindererd.
Stevia
Afkomstig van een Zuid-Amerikaanse plant, Stevia is een stof die is gewonnen uit de bladeren van de Stevia Rebaudiana-bloem. Tegenwoordig wordt stevia verbouwd in verschillende landen, waaronder Kenia, Paraguay, China en de Verenigde Staten.
De plant kan gemakkelijk groeien in de meest basale weersomstandigheden, en is ook een betaalbare teelt om te produceren en te verkopen. De ecologisch vriendelijke plant is populair geworden in de afgelopen vijf decennia, beginnend in de Amerikaanse markt, en wordt verkocht rond het concept van gewichtsverlies.
Stevia bevat de verbinding Steviol Glycoside die bekend staat om het geven van stevia zijn extreem zoete smaak. Stevia is veel zoeter dan suiker, dus het is alleen nodig in uiterst kleine doses. De suikervervanger, hoewel voornamelijk gebruikt in kruiden supplementen, kan een geweldige vervanger zijn in ijsjes, gebak en zoete dranken.
Echter, het heeft een dominante bittere nasmaak, daarom zou het de moeite waard zijn om de smaak in het koken te proberen om te zien of het draaglijk is in maaltijden.
Vergeleken met Xylitol en Erythritol, heeft Stevia meer gezondheidsvoordelen. Onderzoek heeft laten zien dat uit de bladeren direct of uit het plantpoeder, Stevia verschillende mineralen en eiwitten bevat. Het bevat ook antioxidanten, verlaagt de bloeddruk, en heeft antivirale effecten die kunnen helpen het immuunsysteem en ontstekingen voorkomen.
Net als Xylitol en Erythritol, heeft Stevia een glycemische index van nul (nul calorieën), daarom is het veilig voor mensen met diabetes om te gebruiken, omdat het kan helpen de voedingsstatus te verbeteren.
Bij overconsumptie, kan Stevia ongemakkelijke symptomen veroorzaken zoals misselijkheid, winderigheid, lage bloeddruk, en hormoonverstoring.
Alle drie natuurlijke suikervervangers komen met hun eigen voordelen en nadelen. Ze hebben hun overeenkomsten maar evenzo hebben ze hun duidelijke verschillen.
