Czym jest witamina C?

Witaminy to organiczne cząsteczki, niezbędne mikroskładniki odżywcze, których organizmy (czyli nasze ciała) potrzebują w niewielkich ilościach do prawidłowego funkcjonowania metabolizmu. Witamina C, znana również jako kwas askorbinowy, występuje naturalnie w wielu owocach i warzywach. Jest jednak również dostępna w formie suplementu. 

Dlaczego ludzie potrzebują witaminy C?

W przeciwieństwie do innych równie ważnych witamin, witamina C nie jest magazynowana w naszym organizmie, dlatego ważne jest utrzymanie jej odpowiedniego poziomu, aby zapewnić prawidłowe funkcjonowanie organizmu. Witamina C jest niezbędna, aby organizm mógł prawidłowo wykonywać różne funkcje, takie jak: wzmacnianie układu odpornościowego, gojenie ran, produkcja kolagenu, wchłanianie żelaza oraz działanie jako przeciwutleniacz chroniący przed reaktywnymi formami tlenu (ROS). ROS to reaktywne formy tlenu, znane również jako wolne rodniki. Cząsteczki te mogą prowadzić do stresu oksydacyjnego, który z kolei może powodować uszkodzenia komórek. Jej właściwości przeciwutleniające mogą również pomóc zmniejszyć stan zapalny. Kolagen jest również ważnym białkiem strukturalnym w naszym organizmie, wytwarzanym przy udziale witaminy C. Kolagen jest głównym składnikiem tkanki łącznej, takiej jak: chrząstka, więzadła i ścięgna, stanowiąc około 2% tkanki mięśniowej. Niskie poziomy witaminy C mogą prowadzić do choroby szkorbutowej. Korzyści płynące z witaminy C obejmują:

• Może wspomagać zdrowie układu sercowo-naczyniowego
• Zwalcza zaćmę i spowalnia postęp degeneracji plamki żółtej.
• Pomaga kontrolować poziom glukozy/cukrzycę.
• Pomaga zwalczać anemię poprzez wspomaganie wchłaniania żelaza.
• Może wspomagać w walce z astmą
• Może wspomagać w zapobieganiu nowotworom

Skąd pochodzi witamina C?

Najlepszymi źródłami witaminy C są świeże owoce i warzywa. Jednak witamina C w większości (jeśli nie prawie wszystkich) dzisiejszych suplementów pochodzi ze źródeł syntetycznych. Rozczarowani? Tak, my również. Wynika to głównie z upowszechnionego przekonania, że witaminy są naturalne, podczas gdy leki są uważane za sztuczne. W rzeczywistości oba te produkty prawdopodobnie pochodzą z laboratoriów. Podczas tworzenia suplementów używa się 6 różnych rodzajów substancji odżywczych.

1. Źródło naturalne

Te suplementy zawierają substancje odżywcze pochodzące z roślinnych, mineralnych lub zwierzęcych zasobów. Zanim jednak zostaną przeznaczone do butelki suplementu, substancje te podlegają znacznemu przetwarzaniu i rafinacji. Warto również zauważyć, że nawet jeśli suplement jest oznaczony jako naturalny, musi zawierać tylko 10% składników pochodzących z naturalnych roślin, podczas gdy pozostałe 90% może pochodzić ze źródeł syntetycznych.

2. Tożsame z naturalnymi (syntetyczne)

Ten rodzaj substancji odżywczej jest w całości wytwarzany w laboratorium, naśladując strukturę cząsteczkową tych samych substancji występujących w naturze, tworząc identyczną kopię. Wielu producentów preferuje ten proces ze względu na koszty i rzadkość występowania naturalnych zasobów. W związku z tym wiele standardowych suplementów witaminowych dostępnych na rynku jest tego typu. 

3. Syntetyczne

Te substancje odżywcze są wytwarzane w laboratorium, nie tylko są w pełni syntetyczne, ale mają również inną strukturę chemiczną niż oryginalna wersja substancji odżywczej.

4. Fermentacja bakteryjna

Bakterie naturalne lub zmodyfikowane mogą wytwarzać substancję odżywczą jako produkt uboczny

5. Na bazie żywności

Te suplementy są wytwarzane poprzez enzymatyczne reakcje między syntetycznymi a naturalnymi witaminami, a następnie przekształcane w suplement. Większość producentów nie używa koncentratów ani ekstraktów pochodzących z całych produktów spożywczych ze względu na niską zawartość substancji odżywczych i ograniczony termin ważności.

6. Hodowlane

Te suplementy odżywcze są zazwyczaj hodowane na drożdżach lub algach. Ten sam proces jest stosowany przy produkcji miso, jogurtu i kefiru. Pomysł polega na tym, że karmiąc drożdże i algi surowcami, czyli substancjami odżywczymi i minerałami, kumulują one je w swoich komórkach. W ten sposób zawartość substancji odżywczych w algach i drożdżach jest skoncentrowana w momencie zbioru, tworząc suplement odżywczy.

Dobre źródła witaminy C

Zazwyczaj ludzie spożywają wystarczającą ilość witaminy C dzięki regularnemu spożywaniu świeżych owoców i warzyw w diecie.

Naturalne źródła witaminy C

1. Truskawki

2. Pomarańcze

3. Porzeczki czarne

4. Papryka

5. Brokuły

6. Pędy

Warto wspomnieć, że ciepło używane podczas gotowania może zniszczyć część zawartości witamin w żywności, więc jedzenie tych produktów na surowo może być najlepszym sposobem na zaspokojenie zapotrzebowania na witaminę C. 

Suplementy witaminy C 

Alternatywą dla tego jest oczywiście uzupełnienie diety o Proszek witaminy C lub tabletki. Ludzie stosują suplementy witaminy C, aby wzmocnić odporność, ponieważ witamina C bierze duży udział w głównych funkcjach układu odpornościowego. Pomaga stymulować produkcję białych krwinek, znanych jako limfocyty i fagocyty, które pomagają chronić organizm przed infekcją. Pomaga również w tworzeniu kolagenu i tkanek łącznych oraz skraca czas trwania i łagodzi przebieg choroby.

1. Proszek witaminy C
2. Tabletki witaminy C 
3. Żelki
4. Kapsułki
5. Tabletki do żucia
6. Proszki i tabletki musujące

Niestety nie wszystkie suplementy witaminy C są takie same. Aby lepiej zapewnić jakość i bezpieczeństwo, wybierz suplementy, które zostały przetestowane i zatwierdzone przez niezależny organ certyfikujący lub są zalecane przez lekarza rodzinnego. Witamina C nie jest magazynowana w naszym organizmie, dlatego najlepiej upewnić się, że nasze dzienne spożycie tej niezbędnej witaminy spełnia minimalne wymagania.