Pochodzące od łacińskiego species „przyprawy” to rodzaj przypraw używanych głównie do nadawania i wzmacniania smaku różnych potraw. Przyprawy mogą pochodzić z owoców, roślin, nasion i kory. Można je wykorzystywać do wielu celów, nie tylko w kuchni. Na przestrzeni historii przyprawy wykorzystywano w handlu, do dekoracyjnego barwienia, w perfumach, a nawet w celach leczniczych.
Pieprz czarny
Ziarna pieprzu czarnego pochodzą z owoców pnącej rośliny pieprzu czarnego. Mają intensywniejszy smak niż wszystkie inne kolorowe ziarna pieprzu i mogą być używane w całości lub mielone. Całe ziarna pieprzu dodaje się do potraw wymagających intensywnego smaku, takich jak sosy na bazie czerwonego wina, gulasze, zupy i domowe wywary. Całe ziarna pieprzu nadają potrawom wyrazisty smak, dlatego należy uważać na ilość, którą się stosuje. Mielony pieprz czarny jest jednym z najpopularniejszych rodzajów przypraw i można go używać do większości dań wytrawnych. Pieprz czarny to typowa przyprawa (często łączona z solą), którą posypuje się gotowe dania, aby wzmocnić ich smak.
Pieprz cayenne
Pieprz cayenne to uniwersalna przyprawa, która dobrze komponuje się z wieloma daniami wytrawnymi. Ta wyjątkowa przyprawa ma intensywny, pikantny smak, ale świetnie wzmacnia również smak napojów. Słodki zapach może być mylący, ponieważ pieprz ma gwałtowny, pikantny smak, który długo utrzymuje się na języku. Mąkę i pieprz cayenne stosuje się w niewielkich ilościach, ponieważ ich pikantny smak jest bardzo intensywny i długo utrzymuje się w ustach. Pieprz ten można również używać jako alternatywy dla soli, zwłaszcza w diecie ograniczającej spożycie sodu. Nadaje się do marynaty do burgerów z kurczaka i tacos z rybą, posypywania jajek w koszulce i jajecznicy, jako sucha marynata do żeber wieprzowych, mieszanki do sosów sałatkowych, przyprawy do sosów pomidorowych, curry, zup i ostrych sosów, a także jako przyprawa do czekolady, która podkreśla słodkie desery z gorzkiej czekolady i cynamonu.
Imbir
Imbir pochodzi z tej samej rośliny co przyprawa „kurkuma”. Imbir można jeść surowy, w formie korzenia, ale częściej spożywa się go w postaci mielonego lub suszonego proszku. Słynny, ostry smak tej przyprawy można złagodzić i zmienić na słodszy, poddając ją obróbce termicznej lub suszeniu. Tę wersję powszechnie stosuje się w wypiekach, aromatyzacji napojów, deserach i nadzieniach. Surowy korzeń imbiru może być doskonałą bazą do curry, marynat, gulaszy i zup. Korzeń imbiru można również ścierać na tarce i posypywać nim ciasta i pieczywo, aby wzmocnić ich smak.
Ciekawe, że na przestrzeni historii toczyły się spory o to, czy imbir należy nazywać przyprawą, czy ziołem. Choć w świecie kulinarnym imbir jest powszechnie uważany za przyprawę, wiele kultur nazywa go ziołem ze względu na jego właściwości lecznicze. Imbir leczniczy może wspomagać trawienie, łagodzić nudności i wymioty, a nawet pomagać utrzymać prawidłowy poziom cholesterolu i cukru we krwi.
Cynamon
Przyprawa cynamonowa pochodzi z wewnętrznej kory drzewa cynamonowego i nosi od niej nazwę. Znane i lubiane przez wszystkich zwinięte laski cynamonu można również suszyć i mielić na drobny proszek, który ma łagodniejszy, ale słodszy smak. Na świecie używa się dwóch odrębnych rodzajów cynamonu: kasji i cynamonu prawdziwego. Kasja (ciemny cynamon) występuje w Azji Wschodniej i większości stanów USA; ma pikantny, lekko przypalony smak i jest używana w wielu przepisach chińskich. Cynamon prawdziwy to delikatniejszy rodzaj cynamonu, używany do herbat, koktajli i dań meksykańskich, który nadaje potrawom ciepły smak. Do cynamonu pasują takie typowe przepisy jak marynaty i suche przyprawy do mięs oraz słodkich wypieków.
Gałka muszkatołowa
Nasiona gałki muszkatołowej pochodzą z owoców myristica, które rosną w Indonezji. Ta przyprawa ma słodki, ciepły smak i intensywny aromat. Owoce myristica przypominają śliwki i mogą służyć do aromatyzowania mięs, ziemniaków, warzyw, puddingów i ciast. Gałkę muszkatołową powszechnie stosuje się jako przyprawę do świątecznego napoju eggnog, a czasami również do sosów beszamelowych, zależnie od indywidualnych preferencji.
Papryka
Papryka, obok soli i pieprzu, jest jednym z najpopularniejszych rodzajów przypraw używanych na całym świecie. Pochodząca z rodziny papryczkowatych papryka to mieszanka słodkich i pikantnych papryk, które mielono i suszono, aby uzyskać drobny proszek posypujący różne potrawy. Papryka różni się od pieprzu chili tym, że ma słodki, ziemisty smak, podczas gdy pieprz chili jest bardzo pikantny.
Papryka dobrze komponuje się z większością dań pieczonych, potraw z kurczakiem, gulaszami, curry, paellą i innymi daniami. To niezwykle uniwersalna przyprawa o pieprznym smaku. Pod względem zdrowotnym papryka zawiera kapsaicynę. Kapsaicyna to związek zawierający substancje przeciwzapalne, przeciwutleniacze, składniki odżywcze i minerały, które mogą wspierać nasze zdrowie fizyczne i trawienie.
Kurkuma
Ta przyprawa pochodzi od rośliny imbirowatej Curcuma longa. Kurkuma, znana ze swojego intensywnego, przypominającego musztardę smaku, po wysuszeniu i zmieleniu nabiera żywej żółtej barwy. Używa się jej w kuchni oraz jako barwnika do żywności i odzieży. Kurkuma jest popularna w kuchni południowoazjatyckiej i bliskowschodniej, a także dobrze komponuje się z curry i gulaszami.
Jako barwnik kurkumę można stosować samodzielnie do barwienia większości tkanin na naturalny żółty kolor. Pozostawia ona intensywną, złotą barwę, która z czasem może zostać wypłukana lub zblednąć pod wpływem naturalnego światła słonecznego. Kurkumy używa się również jako barwnika do żywności, takiej jak sery i masło, aby zachować jednolitą barwę mimo zmian pór roku.
Goździki
Podobnie jak gałka muszkatołowa, goździki to pąki kwiatowe pochodzące z historycznej Indonezji. Goździki, pochodzące od drzewa Syzygium aromaticum, to suszone pąki kwiatowe o intensywnym smaku i aromacie. Używa się ich do wielu słodkich i wytrawnych dań. Goździki są popularną przyprawą zimową, nadającą ciepły smak gulaszom, pieczonym potrawom, deserom owocowym, musom, a nawet herbacie. Należy jednak uważać, ponieważ mogą być bardzo intensywne. Co ciekawe, wśród wszystkich przypraw mają najwyższą zawartość związków aromatycznych, ponieważ są częścią olejku eterycznego. Dlatego należy używać ich ostrożnie, gdyż mają bardzo intensywny zapach.
Kmin rzymski
Kmin rzymski pochodzi z suszonych owoców Cuminum i ma wytrawny, ziemisty smak, który doskonale komponuje się ze słodkimi i pikantnymi ziołami. Najczęściej występuje w Azji i Afryce, a sama przyprawa ma wyjątkowy, ciepły smak, który doskonale pasuje do dań ryżowych, zup, gulaszy, wytrawnych sosów, a nawet kiszonek. Kmin rzymski to kolejna intensywna przyprawa, która może zdominować potrawę, dlatego lepiej stosować go w mniejszej ilości. Przyprawa ta jest bogata w flawonoidy i substancje przeciwgrzybkowe, dzięki czemu stanowi dobry dodatek do diety. Związki te wspierają ogólne zdrowie.
