Slovo „koření“ pochází z latinského výrazu species a označuje druh dochucovadla, které se používá především k přidání a zvýraznění chutí různých pokrmů. Koření může pocházet z plodů, rostlin, semen i kůry. Má mnoho využití nejen při vaření. V průběhu dějin se koření používalo k obchodování, barvení látek, výrobě parfémů a také k léčebným účelům.
Černý pepř
Kuličky černého pepře pocházejí z plodů pepřovníku černého. Ze všech barevných druhů pepře mají nejvýraznější chuť a lze je používat celé i mleté. Celé kuličky pepře se hodí do pokrmů, které vyžadují výraznou chuť – do omáček z červeného vína, dušených pokrmů, polévek a domácích vývarů. Celé kuličky dodají jídlu výrazný říz, proto s jejich množstvím zacházejte opatrně. Mletý černý pepř patří k nejběžnějším druhům koření a lze ho použít do většiny slaných pokrmů. Černý pepř se spolu se solí běžně sype na hotová jídla, aby ještě více zvýraznil jejich chuť.
Kajenský pepř
Kajenský pepř je všestranné koření, které se hodí k mnoha slaným pokrmům. Toto nevšední koření je příjemně hřejivé a pikantní, ale skvěle zvýrazní chuť i nápojů. Jeho sladká vůně může chuťové pohárky klamat, protože pepř má rychlý, ostrý říz, který na jazyku dlouho doznívá. Prášek i celé papričky se používají v malém množství, protože jejich pálivost je výrazná a dlouhotrvající. Pepř lze použít také jako alternativu soli, pokud si hlídáte jídelníček a chcete omezit příjem sodíku. Hodí se do marinády na kuřecí burgery a rybí tacos, na posypání plněných vajec a míchaných vajec, do suché směsi na vepřová žebra, do zálivek, do rajčatových omáček, kari, polévek a pálivých omáček. Skvěle se hodí i do čokolády a doplní sladké dezerty s hořkou čokoládou a skořicí.
Zázvor
Zázvor pochází ze stejné rostliny jako koření kurkuma. Lze ho jíst syrový, přímo z kořene, častěji se však používá jako mletý či sušený prášek. Jeho proslulou ostrou chuť lze zjemnit a proměnit ve sladší přidáním tepla nebo delším sušením. Takto upravený zázvor se běžně používá do pečiva, nápojů, dezertů a náplní. Čerstvý zázvor je skvělým základem pro kari, marinády, dušená jídla a polévky. Kořen lze také nastrouhat a použít k dochucení moučníků a chlebíčků.
Zajímavé je, že se v průběhu dějin vedly spory o tom, zda zázvor označovat jako koření, nebo bylinu. Ačkoli je zázvor v kulinářství běžně považován za koření, v mnoha kulturách se kvůli jeho léčivým účinkům řadí mezi byliny. Zázvor se v léčitelství používá na podporu trávení, zmírnění nevolnosti a zvracení a může také přispívat ke zdravé hladině cholesterolu a cukru v krvi.
Skořice
Skořice pochází z vnitřní kůry skořicovníku a podle ní také dostala své jméno. Známé a oblíbené stočené tyčinky skořice lze také usušit a namlít na jemný prášek, který má jemnější, ale sladší chuť. V různých částech světa se používají dva odlišné druhy skořice: kasie a pravá skořice. Kasie (tmavá skořice) se vyskytuje ve východní Asii a ve většině částí USA. Má pikantní, lehce připálenou chuť a používá se v mnoha čínských receptech. Pravá skořice (Cinnamomum verum) je jemný druh skořice, který se používá do čajů, koktejlů a mexických jídel a dodává jim hřejivou chuť. Skořice se běžně používá do marinád a kořenících směsí na maso i do sladkého pečiva.
Muškátový oříšek
Semena muškátového oříšku pocházejí z plodů muškátovníku vonného, který roste v Indonésii. Toto koření má sladkou, hřejivou chuť a výraznou vůni. Plody muškátovníku se podobají švestkám a lze je použít k dochucení masa, brambor, zeleniny, pudinků i koláčů. Muškátový oříšek se proslavil jako přísada do vánočního vaječného likéru a někdy se přidává také do bešamelové omáčky – záleží na vaší chuti.
Paprika
Paprika je spolu se solí a pepřem jedním z nejběžnějších druhů koření na světě. Pochází z čeledi červených paprik a vyrábí se ze směsi sladkých a pálivých paprik, které se usuší, rozemelou na jemný prášek a přidávají do různých pokrmů nebo jimi pokrmy posypávají. Paprika se od chilli prášku liší sladkou, zemitou chutí, zatímco chilli prášek má výrazně pálivý říz.
Paprika se dobře hodí do většiny pečených jídel, pokrmů z kuřete, dušených jídel, kari, paelly a mnoha dalších pokrmů. Je to nesmírně všestranné koření s pepřovou chutí. Z hlediska zdravotních účinků obsahuje paprika kapsaicin. Tato látka má protizánětlivé a antioxidační účinky a obsahuje živiny a minerály, které mohou prospívat našemu tělesnému i trávicímu zdraví.
Kurkuma
Toto koření pochází z kvetoucí rostliny zázvorovitého rodu Curcuma longa. Kurkuma, známá svou výraznou chutí připomínající hořčici, získá po usušení a umletí zářivě žlutou barvu. Používá se při vaření i jako barvivo do potravin a na oděvy. Kurkuma je oblíbená v jihoasijské a blízkovýchodní kuchyni, kde se výborně hodí do kari a dušených pokrmů.
Kurkumu lze použít také samostatně jako přírodní žluté barvivo na většinu látek. Zanechává sytě zlatou barvu, kterou lze vyprat nebo která časem vybledne působením přirozeného slunečního světla. Kurkuma se používá také jako barvivo do potravin, například do sýrů a másla, aby si zachovaly stálý odstín i při sezonních změnách.
Hřebíček
Podobně jako muškátový oříšek pochází i hřebíček z Indonésie a jeho historie sahá hluboko do minulosti. Hřebíček tvoří sušená poupata stromu hřebíčkovce kořenného (Syzygium aromaticum), která mají výraznou chuť i vůni. Používá se v řadě sladkých i slaných pokrmů a bývá oblíbeným kořením v zimním období. Dodává hřejivou chuť dušeným pokrmům, pečeni, ovocným dezertům, pěnám i čaji. Je však třeba s ním zacházet opatrně, protože může snadno přebít ostatní chutě. Zajímavé je, že ze všech druhů koření obsahuje nejvíce aromatických látek, protože je zčásti tvořen éterickým olejem. Používejte ho tedy opatrně – jeho vůně je velmi výrazná.
Římský kmín
Římský kmín pochází ze sušených plodů rostliny Cuminum cyminum a má výraznou zemitou chuť, která se skvěle snoubí se sladkými i pikantními bylinami. Nejčastěji se používá v Asii a Africe. Má neobvyklou hřejivou chuť, která se výborně hodí do rýžových pokrmů, polévek, dušených jídel, slaných omáček i nakládaných potravin. Římský kmín je další výrazné koření, které může snadno přebít ostatní chutě, takže zde platí, že méně je více. Obsahuje flavonoidy a látky s antimikrobiálními účinky, a je proto vhodným doplňkem jídelníčku. Tyto sloučeniny prospívají celkovému zdraví.
