Již víme, že ultra zpracované potraviny souvisejí s problémy, jako je přibývání na váze a srdeční onemocnění. Rozsáhlá studie nyní na tento seznam přidala i mozek: spojila stravu s vysokým podílem ultra zpracovaných potravin s vyšším rizikem mrtvice a potíží s pamětí a myšlením. Stojí za to porozumět tomu, co výzkum skutečně zjistil, co dokazuje a nedokazuje a co to znamená pro naše stravování.
Co studie zjistila
Studie zveřejněná v květnu 2024 v časopise Neurology vycházela z údajů dlouhodobého projektu s názvem REGARDS, který sledoval více než 34 000 dospělých ve Spojených státech ve věku od 45 let. Výzkumníci po určitou dobu sledovali tisíce účastníků a zaznamenávali jejich stravování i stav mozku.
Hlavní zjištění byla pozoruhodná. Zvýšení podílu ultra zpracovaných potravin ve stravě o 10 procent souviselo o 16 procent vyšším rizikem kognitivních potíží, tedy problémů s pamětí a myšlením, a o 8 procent vyšším rizikem mrtvice. Povzbudivé je, že platil i opak: zvýšení podílu nezpracovaných nebo minimálně zpracovaných potravin o 10 procent souviselo o 12 procent nižším rizikem kognitivních potíží a o 9 procent nižším rizikem mrtvice.
Důležité upozornění
Než začnete panikařit, je třeba říct, že tento typ studie ukazuje souvislost, nikoli důkaz příčiny a následku. Nemůže s jistotou potvrdit, že ultra zpracované potraviny přímo způsobují mrtvici nebo úbytek kognitivních funkcí; pouze ukazuje, že se tyto jevy v datech často vyskytují společně. Lidé, kteří jedí hodně ultra zpracovaných potravin, se mohou lišit i v dalších ohledech. Výzkumníci se to snaží zohlednit, ale observační studie mají vždy svá omezení. Zjištění jsou důležitým varovným signálem, který stojí za to brát vážně, nikoli důvodem bát se jednoho sušenky.
Co se považuje za ultra zpracované potraviny?
Ultra zpracované potraviny jsou průmyslově vyráběné směsi složené převážně z látek získaných z potravin, doplněných o přídatné látky, barviva, aromata a konzervanty. Na rozdíl od nich se při vaření z běžných surovin používají celé ingredience, které v kuchyni poznáte. Mezi typické příklady patří sycené nápoje, průmyslově vyráběné pochutiny a chipsy, balené sušenky a dorty, slazené snídaňové cereálie, instantní nudle a řada hotových jídel. Nejde jen o to, že jsou zpracované, ale také o to, že jejich složení prošlo výraznou úpravou a často jsou navržené tak, aby se daly snadno přejídat.
Proč mohou tyto potraviny ovlivňovat mozek?
Cílem studie nebylo prokázat, jak přesně mohou ultra zpracované potraviny mozku škodit, vědci však mají několik věrohodných vysvětlení. Strava s vysokým podílem těchto potravin obvykle obsahuje hodně soli, cukru a nezdravých tuků, které mohou ovlivňovat krevní tlak a cévy. Zdravý průtok krve je přitom zásadní jak pro riziko mrtvice, tak pro zdraví mozku. Některé výzkumy poukazují také na zánětlivé procesy a vliv na střeva. Roli hraje i jednodušší faktor: čím větší část jídelníčku zabírají ultra zpracované potraviny, tím méně prostoru zbývá pro výživné základní potraviny, které prospívají mozku. Jde o možná vysvětlení, nikoli o definitivní závěry, ale odpovídají tomu, co obecně víme o vztahu stravy a zdraví.
Povzbudivé zjištění: základní potraviny působily opačně
Snad nejpraktičtějším závěrem je ten pozitivní. V téže studii souvisela vyšší konzumace nezpracovaných a minimálně zpracovaných potravin s nižším rizikem. To je opravdu povzbudivé, protože cílem tedy není jen bát se určitých potravin, ale dělat místo těm lepším. Zdá se, že vyplatí upravit skladbu jídelníčku tak, aby v něm převažovaly základní suroviny.
Jednoduché způsoby, jak změnit skladbu jídelníčku
Nemusíte se stravovat dokonale, abyste se vydali správným směrem. Cílem je postupně nahrazovat ultra zpracované potraviny jednoduchými, minimálně zpracovanými surovinami, na kterých lze postavit jídla. Snadným začátkem jsou celozrnné potraviny, například oves, takže miska ovesné kaše z našich bio velkých ovesných vloček je úplně něco jiného než slazené cereálie v sáčku. Ořechy a semínka jsou skvělou náhradou balených pochutin a hrst ořechů nebo lžíce semínek dodá zdravé tuky a vlákninu, aniž by bylo potřeba dlouhého seznamu ingrediencí. Luštěniny, celozrnné potraviny, ovoce, zelenina a jednoduché suroviny, které míváme ve spíži, patří do stejné skupiny: jsou to potraviny, které poznáte a které prošly jen minimální úpravou.
Nic z toho neznamená, že si nikdy nemůžete dopřát něco dobrého. Jde o to, aby se běžnou volbou staly celé, minimálně zpracované potraviny a vysoce zpracované výrobky byly spíše výjimkou. I malé, postupné změny se sčítají a tento výzkum nám v pravý čas připomíná, že to, co prospívá srdci, velmi pravděpodobně prospívá i mozku.
Tento článek slouží pouze k obecným informačním účelům a nenahrazuje lékařskou radu. Pokud máte obavy z rizika mrtvice, problémů s pamětí nebo svého jídelníčku, zejména pokud již trpíte nějakým onemocněním, poraďte se s lékařem nebo registrovaným nutričním terapeutem.
