Een zelfgemaakte kerstcake is een van de makkelijkste feestelijke gebakjes om goed te laten slagen, zolang je er maar de tijd voor neemt. Het grootste deel van het werk moet gebeuren voordat de oven wordt aangezet: het fruit kiezen, het laten weken en de bakvorm goed bekleden. Na het bakken rust de cake een paar weken in de vorm terwijl de smaken zich ontwikkelen. Deze gids neemt je stap voor stap mee, met de ingrediënten die wij voor elk onderdeel op voorraad hebben.
Als je een compleet recept wilt volgen, is onze kerstcake met gedroogd fruit een goed startpunt. Lees verder om te begrijpen waarom je elke stap moet nemen.
Waar de kerstcake vandaan komt
De rijke fruitcake die we in december eten, is ontstaan uit de Twelfth Cake, die op Twelfth Night aan het einde van de kerstperiode werd aangesneden. Engelse recepten hiervoor uit de zeventiende eeuw maakten gebruik van dure ingrediënten zoals rozijnen, amandelen en suikerwerk, en werden met gist bereid als een soort fruitbrood. Tijdens de victoriaanse tijd verdwenen de Twelfth Night-gewoonten en werden de vieringen verplaatst naar kerstdag. Voedselhistorici schrijven de eerste Engelse recepten met de naam "Christmas Cake" toe aan Mrs Beeton.
Stap 1: Kies je gedroogde vruchten
Voor een klassieke cake gebruik je ongeveer een kilo gedroogd fruit voor een ronde bakvorm van 20 cm. Je kunt een kant-en-klare mix kopen of je eigen mix samenstellen.
- Gemengd fruit met schil is de eenvoudigste optie, omdat de rozijnen en schillen al zijn gecombineerd.
- Rozijnen zijn klein en intensief van smaak, en geven de cake zijn donkere, traditionele uiterlijk.
- Turkse sultanas en Jumbo Black Raisins zorgen voor sappigheid.
- Glacékerstballen zorgen voor kleur. Spoel ze af en droog ze goed, en roer ze vervolgens door een beetje bloem zodat ze niet naar de bodem zakken.
- Gehakte gemengde citrusvruchtenschil geeft de bitterzoete citrusnoot die al dat suiker balanceert.
Voor iets anders kun je een deel van de rozijnen vervangen door gehakte vijgen, abrikozen, cranberries of dadels. Houd het totale gewicht ongeveer gelijk en het recept zal nog steeds goed werken.
Stap 2: Laat het fruit weken
Door het fruit te laten weken, wordt het sappig zodat het tijdens het bakken geen vocht uit de cake onttrekt. Doe het fruit in een grote kom, giet er ongeveer 150 ml brandewijn, rum, sherry of koude zwarte thee overheen, dek het af en laat het een nachtje staan. Roer het een of twee keer om.
Stap 3: De rest van de ingrediënten
De standaardverhoudingen voor een vorm van 20 cm zijn ongeveer gelijke gewichten aan boter, suiker en bloem, elk ongeveer 225 g, met vier eieren.
- Suiker: Donkere Muscovado-suiker geeft een diepe, stroperige smaak en een vochtige kruim. Zachte donkere suiker is een iets mildere variant.
- Bloem: gewone bloem zoals onze Biologische gewone witte bloem. Een beetje amandelmeel in plaats van een deel van de bloem maakt de cake rijker en helpt deze langer goed te blijven.
- Noten: Amandelschaafsel, walnootstukjes of gebleekt amandelen voor bovenop als je een afwerking in Dundee-stijl wilt.
- Kruiden: twee theelepels Biologische gemengde specerijen, plus een geraspte hele nootmuskaat en een snufje kaneel.
- Extra smaakmakers: geraspte sinaasappel- en citroenschil, een lepel blackstrap-melasse voor kleur, en een paar druppels vanille-extract.
Stap 4: Bekleed de vorm goed
Een kerstcake wordt langdurig op een lage temperatuur gebakken, dus de randen moeten worden beschermd. Bekleed de bodem en de wanden van de vorm met een dubbele laag bakpapier, zodat het papier een paar centimeter boven de rand uitsteekt. Sommige bakkers binden ook een strook bruin papier of krant om de buitenkant van de vorm. Dit voorkomt dat de buitenrand uitdroogt voordat het midden is gaar.
Stap 5: Laag en langzaam bakken
Romig de boter en suiker, klopp de eieren er één voor één doorheen, en vouw vervolgens de bloem, kruiden en geweekte vruchten erdoorheen. Schep het mengsel in de vorm, maak het glad en vorm een lichte kuil in het midden zodat de cake plat wordt gebakken. Bak ongeveer 4 tot 4,5 uur op 140°C (120°C met hete lucht). Controleer na anderhalf uur. Een prikker die je in het midden steekt, moet schoon naar buiten komen en het oppervlak moet stevig aanvoelen.
Laat de cake in de vorm volledig afkoelen voordat je hem eruit haalt.
Stap 6: Voeden en bewaren
Prik na het afkoelen het oppervlak met een prikker en giet er een of twee eetlepels brandewijn of rum overheen. Wikkel de cake in bakpapier en vervolgens in aluminiumfolie, en bewaar hem in een luchtdichte vorm op een koele plek. Voed hem elke week of twee opnieuw tot een week voordat je hem met marcipan en suikerlaag bekleedt. Stop dan met voeden, zodat het oppervlak droog genoeg is om de marcipan aan te laten plakken.
Wanneer moet je bakken?
Veel gezinnen bakken eind oktober of november om de cake zes tot acht weken te laten rijpen. Dat is geen regel. Een cake die begin december wordt gebakken, zal nog steeds lekker smaken, maar heeft minder tijd om te rijpen. Als je te laat bent, laat je het fruit langer weken en sla je het voeden over.
Te weinig tijd?
Als je dit jaar niet gaat bakken, is de GF Iced Christmas Cake van The Foods of Athenry klaar om te serveren, al afgewerkt met marcipan en suikerlaag, en glutenvrij gemaakt.
Veelgestelde vragen
Hoe ver van tevoren kan ik een kerstcake maken?
De meeste bakkers maken hem zes tot acht weken voor kerst. Een goed ingepakte, gevoede cake blijft lang goed in een koele, luchtdichte vorm.
Kan ik een kerstcake maken zonder alcohol?
Ja. Laat het fruit weken in koude thee of sinaasappelsap en sla het voeden over. Bewaar de cake in de koelkast zodra hij is aangesneden en eet hem binnen een paar weken op.
Waarom is mijn fruit naar de bodem gezakt?
Meestal omdat het fruit nat was of het beslag te dun. Laat overtollig wekvloeistof uitlekken, droog de glacékerstballen goed en roer ze door een eetlepel bloem voordat je ze erdoorheen vouwt.
Kan ik ander gedroogd fruit gebruiken?
Ja. Houd het totale gewicht ongeveer gelijk. Vijgen, dadels, abrikozen en cranberries werken allemaal goed naast de traditionele rozijnen.
Vind feestelijke etenswaren, cadeaus en bakbenodigdheden op onze kerstpagina.
