Ve světě zdravého životního stylu dospěli vědečtí odborníci k závěru, že cukry mohou být škodlivější, než jsme si původně mysleli.
Když jsme vyrůstali, říkali nám, že cukry máme konzumovat s mírou. Sladké dobroty prý nevadí, pokud netvoří hlavní část jídla… Cukry jsou prý v pořádku, když si dobře čistíme zuby… Cukry jsou prý v pořádku a skvěle se hodí jako prostředek k tomu, aby děti udělaly, co se jim řekne… Cukry jsou prý v pořádku, pokud vedeme zdravý životní styl.
Cukry nikdy nebyly tím hlavním zlem. Ale co když teď jsou?
Cukr a jeho přínosy
Samozřejmě, cukr pro vás není stoprocentně špatný.
Všichni ve svém jídelníčku používáme nějaký druh cukru, a to z různých důvodů. Cukr může být významným zdrojem energie pro buňky v našem těle. Cukr, který se dostane přímo do krevního oběhu, slouží jako palivo pro mozek i jako zdroj tělesné energie.
Proč je příliš mnoho cukru škodlivé?
Podíváme-li se na běžné zdravotní potíže způsobované cukry, narazíme na problémy, jako jsou cukrovka, přibývání na váze, akné, srdeční choroby, ztučnění jater, změny nálad a hormonální změny, zubní kazy a vysoký krevní tlak.
Už tento seznam by měl lidi přimět, aby se zamysleli nad množstvím cukru ve svém jídelníčku. Každý z těchto dalších problémů může mít zásadní dopad na každodenní život a napáchané škody se mohou těžko napravovat.
Není to ale tak jednoduché. Žijeme v pohodlném 21. století, kde máme k dispozici jednoduchá a rychlá jídla, která jsou zabalená a propagovaná tak, abychom se neptali: „Kolik je v tom cukru?“
Rizika přidaných cukrů
Výrobci potravin už po desetiletí proslule „přidávají“ cukry do potravin a nápojů na pultech obchodů. Přidaný cukr dodává další chuť a prodlužuje trvanlivost ve srovnání s čerstvými přírodními potravinami.
Přidané cukry mohou časem nadměrně zatěžovat játra i srdce a zvyšovat riziko zdravotních potíží v budoucnu.
Přidané cukry konzumujeme každý den, aniž bychom si to uvědomovali. Možná bychom se měli začít dívat na zadní stranu obalů a číst složení.
Jaké jsou alternativy cukru?
Když si uvědomíme, jaké problémy cukry způsobují, nabízí se otázka:
Co můžeme konzumovat místo nich? Odpověď zní: přírodní sladidla!
Přírodní sladidla mohou být skvělou náhradou umělých cukrů. Výrobky s nižším obsahem kalorií najdeme v potravinách, nápojích, prášcích, žvýkačkách a dalších produktech.
Nejběžnější a možná i nejlepší náhradou cukru jsou stévie, erythritol a xylitol. Tato nízkokalorická sladidla jsou skvělá i proto, že se prodávají v práškové formě, takže je lze přidávat do slaných jídel, sladkého pečiva, smoothie i mléčných koktejlů.
Jaké jsou nejlepší alternativy cukru?
Erythritol
Erythritol, který vzniká fermentací glukózy a sacharózy (řepného cukru), je organická sloučenina přirozeně se vyskytující v mnoha druzích ovoce (melounech, hruškách, vodních melounech a hroznech), slaných potravinách (houbách, sýru a sójové omáčce) a nápojích (saké, víně a pivu).
Na rozdíl od jiných sladidel má erythritol nulový glykemický index. To znamená, že neobsahuje kalorie, nezpůsobuje prudké zvýšení hladiny cukru v krvi, neovlivňuje hladinu glukózy ani inzulinu a jeho metabolický účinek se zcela liší od účinku cukru. Proto se erythritol velmi často používá ve světě keto stravování.
Ketogenní dieta spočívá v každodenní konzumaci mimořádně malého množství sacharidů. Sacharidy se nahrazují tuky, které tělu dodávají energii. Cílem je postupně nastartovat spalování tuků v těle a umožnit tak pozvolné hubnutí.
Erythritol je přibližně o 70 % sladší než běžný cukr, takže ho možná budete muset použít více, abyste dosáhli plné sladké chuti. V práškové formě se dobře mísí s potravinami a nemá žádnou pachuť, takže se skvěle hodí k pečení i vaření. Cukr jím lze nahradit v poměru jedna ku jedné bez nutnosti zvláštního odměřování.
Erythritol má také antioxidační účinky. Podporuje imunitní systém, má hojivé vlastnosti a údajně přispívá ke zdravému stárnutí. Tím, že podporuje imunitní systém, zabraňuje tato sloučenina množení bakterií v ústech, a může tak významně přispívat ke zlepšení ústního zdraví i celkového zdraví organismu.
Xylitol
Tento krystalický cukerný alkohol se používá jako objemové sladidlo a přirozeně se vyskytuje v některých druzích ovoce (jahodách a švestkách) a zeleniny (houbách, salátu, dýních a květáku).
Xylitol se vyskytuje také v rostlinách a mikroorganismech a tradičně se získává z bříz, kukuřičných vláken nebo jiného rostlinného odpadu. Jeho počáteční výroba je proto velmi šetrná k životnímu prostředí.
Toto objemové sladidlo si získalo velkou oblibu během druhé světové války, kdy se sacharóza stala vzácnou a přídělovou komoditou. Xylitol je skvělou náhradou cukru také proto, že je přirozeně velmi sladký ve srovnání s jinými sladidly.
Ve srovnání s běžným cukrem má xylitol nižší glykemický index a obsahuje o 40 % méně kalorií. Poskytuje tělu jen minimum energie, a proto je skvělou volbou pro lidi s cukrovkou, protože nezvyšuje hladinu inzulinu ani cukru v krvi.
Podobně jako erythritol je xylitol druhem sacharidu, který se ve větším množství může obtížně trávit. Opět může způsobit mírné zažívací potíže, jako jsou: nadýmání, křeče, nadměrná plynatost a průjem. Xylitol je bezpečný pro lidi, ale pro psy může být smrtelný.
Zajímavou výhodou však je, že xylitol v ústech nekvasí. To prospívá ústnímu zdraví, protože pomáhá vyrovnávat hodnotu pH a omezuje kyselost i množení bakterií.
Stévie
Stévie pochází z jihoamerické rostliny a získává se z listů slunečnice druhu Stevia rebaudiana. Dnes se pěstuje v několika zemích, včetně Keni, Paraguaye, Číny a Spojených států.
Rostlina snadno roste i v těch nejzákladnějších klimatických podmínkách a její pěstování i prodej jsou cenově dostupné. Tato ekologicky šetrná rostlina si v posledních pěti desetiletích získala oblibu nejprve na americkém trhu, kde se začala prodávat jako prostředek na hubnutí.
Stévie obsahuje sloučeninu zvanou steviol-glykosid, která je známá tím, že jí dodává mimořádně sladkou chuť. Je mnohem sladší než cukr, a proto jí stačí použít jen velmi malé množství. Tato náhrada cukru se sice používá hlavně v bylinných doplňcích, ale skvěle se hodí i do zmrzliny, pečiva a sladkých nápojů.
Má však výraznou hořkou pachuť, proto se vyplatí vyzkoušet ji při vaření a zjistit, zda vám bude v jídle vyhovovat.
Ve srovnání s xylitolem a erythritolem má stévie více zdravotních přínosů. Výzkumy ukázaly, že samotné listy i prášek z rostliny obsahují několik minerálů a bílkovin. Stévie také obsahuje antioxidanty, snižuje krevní tlak a působí antivirově, což může podpořit imunitní systém a zabránit zánětlivým procesům.
Stejně jako xylitol a erythritol má stévie nulový glykemický index (neobsahuje kalorie), takže ji mohou bezpečně používat i lidé s cukrovkou. Může totiž pomoci zlepšit výživový stav.
Při nadměrné konzumaci může stévie způsobit nepříjemné příznaky, jako jsou nevolnost, nadýmání, nízký krevní tlak a narušení hormonální rovnováhy.
Všechny tři přírodní náhrady cukru mají své výhody i nevýhody. V mnohém se podobají, ale zároveň se od sebe zřetelně liší.
