É por volta desta altura do ano que começamos a ver abóbora nas lojas de alimentação. A abóbora é um dos melhores ingredientes de outono para quem cozinha em casa. É muito nutritiva, saborosa e pobre em calorias.
A abóbora é um tipo de cucurbitácea que pertence à mesma família de plantas que os melões e os pepinos. Como contém sementes, a abóbora é tecnicamente uma fruta, mas como é polpuda e mais nutritiva, consideramo-la um legume. Todas as partes da abóbora, desde a flor às sementes, são comestíveis, fáceis de cozinhar e combinam bem com muitas ervas aromáticas e especiarias.
A abóbora é saudável?
A abóbora é muito saudável. Contém muitos nutrientes essenciais, vitaminas e minerais. A abóbora é pobre em açúcar e rica em fibra. É rica em vitamina A, vitamina K, vitamina E, vitamina C, vitamina B6, cobre, ferro, magnésio, riboflavina e potássio.
A abóbora é fonte de betacaroteno e alfacaroteno, que o organismo pode converter em poderosos antioxidantes como a vitamina A após o seu consumo. A vitamina A ajuda a sustentar o sistema imunitário, a combater infeções e a manter a pele e os olhos saudáveis. A abóbora é também rica em luteína e zeaxantina, associadas a um menor risco de doenças oculares relacionadas com a idade.
As sementes de abóbora, um snack saudável muito popular, são também muito nutritivas. São uma excelente fonte de cobre, magnésio, fósforo e zinco. São pobres em hidratos de carbono, mas ricas em gordura saudável, o que as torna um ótimo snack para quem segue uma dieta pobre em hidratos de carbono.
Como cozinhar com abóbora?
A abóbora é um legume versátil. Pode ser preparada de muitas formas: cozida, assada, cozinhada no forno, a vapor, frita ou utilizada em puré, sopa, massa, ou como ingrediente de muitas receitas doces, bolos e biscoitos. A abóbora combina bem com muitas especiarias e ervas aromáticas.
Como assar abóbora?
Pode assar a abóbora com ou sem casca. Corte a abóbora em grandes fatias ou cubos mais pequenos. Pincele a abóbora com azeite e polvilhe com sal. Coloque-a no tébuleiro de ir ao forno. Se deixar a casca, pique-a várias vezes com um garfo para deixar o vapor sair. Leve ao forno pré-aquecido (180°C) durante 35 a 45 minutos até ficar macia. É quando o garfo consegue penetrar facilmente na casca.
Pode comer a abóbora assada como prato principal ou acompanhamento, ou usá-la como base para sopa de abóbora assada ou muitos outros pratos, tanto salgados como doces.
Quais são as melhores ervas aromáticas e especiarias para combinar com abóbora?
A abóbora combina na perfeicão com as especiarias de inverno. Ao cozinhar abóbora, experimente combiná-la com canela, noz-moscada, gengibre, cominhos, cravinho e malagueta para pratos reconfortantes e cheios de sabor. Pode também usar cúrmuma para melhorar a cor do prato e equilibrar outros sabores.
Existe uma combinação de especiarias chamada Pumpkin Spice, feita com canela, gengibre moído, cravinho moído e noz-moscada moída.
A abóbora é também deliciosa com ervas aromáticas. A melhor escolha para pratos de abóbora deliciosos seria alecrim biológico ou manjericão biológico. Recomendamos a compra de ervas aromáticas biológicas, pois são cultivadas sem químicos nocivos e são mais saborosas e mais perfumadas do que as especiarias disponíveis nos supermercados.
Como fazer pumpkin spice?
O pumpkin spice é uma mistura semelhante ao mixed spice. É muito fácil de preparar em casa se tiver os ingredientes certos na sua despensa. Lembre-se de usar especiarias biológicas, que são mais saudáveis, pois são cultivadas de forma natural sem pesticidas e conservantes nocivos.
Receita de pumpkin spice:
Num frasco pequeno, misture 4 colheres de chá de canela biológica moída, 2 colheres de chá de gengibre biológico moído, 1 colher de chá de cravinho biológico moído, 1/2 colher de chá de noz-moscada biológica moída. Use em bolos, biscoitos, muffins, latte de pumpkin spice e batidos, ou como tempero. Se pretender usar o seu pumpkin spice em pratos salgados, use 4 colheres de chá de cominhos em vez de canela.
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Como tostar sementes de abóbora?
As sementes de abóbora podem ser apreciadas com a casca exterior. Desta forma, mantêm alguma fibra extra e saudável.
Antes de tostar as sementes de abóbora, deve limpá-las da polpa e secá-las. Podem ser secas ao sol, num desidratador ou no forno (mantê-as a temperatura morna durante 3 a 4 horas, mexendo de vez em quando).
Envolva as sementes de abóbora secas em óleo com sal (opcional) e disponha-as numa única camada num tébuleiro. Toste em forno pré-aquecido (180°C) durante 10 a 15 minutos.
Experimente estas receitas saudáveis com abóbora:
Pumpkin spice latte
Bolachas de amêndoa, cúrmuma e abóbora
