Os cinco méis da nossa gama provêm do mesmo produtor e da mesma apicultura biológica certificada. Colocados lado a lado, dificilmente se distinguem. Um é quase tão transparente como a água. Outro é quase preto. Um tem um leve aroma a menta e outro não é feito de flores.
Veja como se distinguem, para que serve cada um e como escolher.
Por que razão o mel apresenta tantas cores
A cor de um mel depende principalmente do que as abelhas se alimentaram e dos minerais que daí resultaram. Os méis mais claros contêm geralmente menos minerais, enquanto os mais escuros contêm mais. Os apicultores classificam a cor numa escala que vai do branco da água, passando pelos tons de âmbar, até ao âmbar-escuro.
A cor não diz nada sobre a qualidade. No entanto, é um guia razoável para o sabor: como regra geral, quanto mais escuro for o mel, mais intenso e menos diretamente doce será o seu sabor.
Apresentamos abaixo os cinco méis, do mais claro para o mais escuro.
Mel biológico de acácia: claro, suave e de cristalização lenta
O que é. Apesar do nome, o mel de acácia não provém de árvores de acácia. Provém da robinia, Robinia pseudoacacia, uma árvore cujos cachos pendentes de flores branco-cremosas só se abrem durante cerca de duas semanas, no final da primavera. «Acácia» é simplesmente o nome comercial há muito utilizado. É por esse curto período de floração que o mel de acácia de uma única variedade é mais raro do que o mel de flores mistas.
Como é. Muito claro no frasco, desde quase incolor até ao âmbar-claro. O aroma é delicado e floral, e o sabor é limpo e suave, sem um retrogosto intenso.
Por que razão permanece líquido. O mel de acácia é naturalmente rico em frutose, que permanece dissolvida, e, em contrapartida, pobre em glicose, que é o açúcar que cristaliza. Assim, permanece líquido muito mais tempo do que a maioria dos méis. Acabarão por cristalizar, como todos os méis, mas lentamente.
Como usá-lo. Quando quiser doçura sem sabor adicional: num chá delicado, incorporado numa vinagrete ou regado sobre queijo de cabra ou burrata.
Escolha-o se quiser um mel que tenha sabor a mel e pouco mais, ou que permaneça líquido no armário.
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Mel biológico de tília: aromático e herbal
O que é. Mel das flores das árvores de Tilia. Na maior parte da Europa, a árvore chama-se tília, enquanto na Grã-Bretanha é chamada lime tree, e não tem absolutamente nada a ver com o fruto cítrico. Mel de tília, mel de lime tree e mel de flores de lime tree são todos a mesma coisa.
Como é. Âmbar-claro, por vezes com um ligeiro tom esverdeado. O aroma é intenso, fresco e floral, com notas herbais e ligeiramente mentoladas que se notam assim que se abre o frasco. Ao paladar, é rico e verdadeiramente doce, com um final aromático prolongado.
Uma dica. Esses aromas são delicados e perdem-se com o calor. Se for adicionar mel de tília a uma bebida quente, deixe a água repousar durante um ou dois minutos depois de ferver.
Como usá-lo. Em chá, que é a combinação clássica. Em leite morno, antes de se deitar. Colocado com uma colher sobre ricota ou iogurte grego espesso. Com queijo azul, que é suficientemente forte para acompanhar o seu sabor. E em pastelaria, uma vez que o seu caráter resiste ao forno, pelo que fica excelente em bolo de mel ou medovik.
Escolha-o se achar o mel comum um pouco insosso e quiser um mel com verdadeira personalidade.
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Mel biológico de flores com favos: a estrela da gama
O que é. Um frasco de mel de flores líquido com um pedaço de favo cortado à mão, pesando aproximadamente entre 120 e 150 g por frasco. Na apicultura, isto chama-se mel em pedaços. O favo é cortado à mão de quadros cheios, pelo que cada pedaço tem um tamanho e uma forma ligeiramente diferentes.
Como é. O mel líquido é âmbar-claro a âmbar, floral e doce, variando ligeiramente consoante as flores da estação. O favo acrescenta textura: o mel escorre assim que se dá a dentada e fica a cera macia.
Sim, come-se o favo. Cera e tudo mais. O nosso guia sobre favos de mel responde a todas as perguntas que as pessoas fazem sobre eles.
Como usá-lo. Numa tábua de queijos, onde fica bem e sabe ainda melhor ao lado de queijo azul ou manchego. Sobre torradas quentes com manteiga ou pão de massa-mãe. Corte-o com uma faca em vez de o retirar com uma colher.
Escolha-o se quiser algo para colocar na mesa em vez de guardar no armário, ou se estiver à procura de um presente gastronómico que as pessoas não se esqueçam.
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Mel biológico de flores silvestres: o mel do dia a dia
O que é. Um mel multifloral, o que significa que as abelhas se alimentaram das flores que por acaso estavam em flor à volta das colmeias nessa estação, em vez de uma única cultura. Mude o tempo, o local ou a época do ano e o mel muda com eles.
Por que razão não há dois lotes idênticos. As grandes empresas de embalamento comercial misturam essas variações para produzir o mesmo sabor da casa ano após ano. O nosso mel de flores silvestres não é misturado para atingir um padrão, pelo que um lote após uma primavera chuvosa tem um sabor ligeiramente diferente de um após um verão seco.
Como é. Âmbar, floral e rico no aroma, com suaves notas frutadas e herbais por baixo. Doce e bem equilibrado, com um final que perdura sem se prolongar demasiado.
Como usá-lo. Este é o mel que fica ao lado da chaleira. Papas de aveia, torradas, panquecas e iogurte grego. Marinadas para frango ou queijo halloumi com limão e tomilho. Temperos, onde equilibra melhor o vinagre ácido do que um mel muito suave. E em pastelaria, onde tem caráter suficiente para se destacar. Se substituir o mel por açúcar numa receita, use cerca de três quartos da quantidade, reduza ligeiramente o outro líquido e baixe a temperatura do forno em cerca de 15 °C, porque o mel escurece mais rapidamente do que o açúcar.
Escolha-o se quiser um mel que faça tudo um pouco bem.
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Mel biológico de floresta: escuro, maltado e não proveniente de flores
O que é. O mel de floresta é mel de néctar de melada, e não é feito de néctar. Insetos que sugam seiva, como os pulgões, alimentam-se das árvores, retiram o que precisam e deixam para trás um resíduo açucarado nas folhas e na casca. As abelhas recolhem isso em vez disso. As mesmas abelhas, as mesmas colmeias, matéria-prima completamente diferente.
Como sabemos que é autêntico. O mel de melada é muito mais rico em minerais do que o mel de flores, e os minerais conduzem eletricidade. Ao abrigo da Diretiva do Mel da UE, 2001/110/CE, o mel de melada deve ter uma condutividade elétrica de pelo menos 0,8 mS/cm. O nosso mel de floresta tem uma condutividade especificada de 1,00 mS/cm. O nosso mel de acácia, para comparação, mede cerca de 0,15.
Como é. Do âmbar-escuro ao quase preto. Lenhoso, resinoso e maltado em vez de floral, com uma profundidade ligeiramente caramelizada. É visivelmente menos doce do que os outros quatro e espesso e denso no frasco.
Como usá-lo. Pense nele como algo mais próximo do melaço preto do que do mel comum. Sobre pão de massa-mãe com muita manteiga salgada. Com cheddar curado ou pecorino envelhecido. Em glaçados para presunto, raízes assadas ou molho barbecue. Em bolo de gengibre, parkin ou pão de centeio. E no café, onde o seu sabor maltado funciona melhor do que um mel delicado.
Escolha-o se achar que não gosta de mel. É o que tem mais probabilidade de o fazer mudar de ideias.
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Qual mel para quê: um guia rápido
- Para chá: Mel de tília se quiser aroma, mel de acácia se quiser doçura e nada mais
- Para café: Mel de floresta
- Para uma tábua de queijos: Mel de flores com favos, ou mel de floresta com um queijo duro forte
- Para papas de aveia e torradas: Mel de flores silvestres
- Para pastelaria: Mel de flores silvestres para bolos do dia a dia, mel de floresta para qualquer coisa escura e especiada
- Para temperos e regar: Mel de acácia
- Para um mel que permaneça líquido: Mel de acácia
- Para pessoas que não gostam de mel: Mel de floresta
- Como presente: Mel de flores com favos
Algumas perguntas comuns
O mel mais escuro é melhor do que o mel mais claro?
Não. A cor reflete as plantas das quais as abelhas se alimentaram e os minerais que delas resultaram, não a qualidade. Os méis escuros têm um sabor mais intenso; os claros são mais delicados. É uma questão de gosto.
Qual mel permanece líquido por mais tempo?
O mel de acácia, devido ao seu elevado teor de frutose. Para a explicação completa e para saber o que fazer quando um mel cristaliza, veja por que razão o mel solidifica.
Todos os cinco méis são biológicos?
Sim. Todos os cinco são biológicos certificados ao abrigo do Regulamento (UE) 2018/848, provenientes de um único produtor europeu, e cada lote é testado de quatro formas para verificar a sua autenticidade. Veja do que consistem esses testes.
Os bebés podem comer mel?
Não. O NHS aconselha que o mel não seja dado a bebés com menos de 12 meses. Isto aplica-se a todos os méis, incluindo os favos de mel.
O mel é adequado para veganos?
Não. O mel é produzido pelas abelhas e não é considerado vegano.
