Immagina la tua colazione abituale. Magari una ciotola di frutta, un cucchiaio di miele mescolato al porridge, un caffè, una manciata di frutti di bosco a lato. Ora togli tutto ciò che dipende da un impollinatore e il piatto inizia a sembrare vuoto. Questo semplice pensiero è il motivo per cui così tante persone prestano attenzione alle api e spiega la crescente preoccupazione per ciò che accadrà se il loro numero continuerà a diminuire.
Le api sono facili da trascurare. Sono piccole, continuano a lavorare in silenzio e la maggior parte di noi se ne accorge solo quando una si avvicina troppo in un pomeriggio d'estate. Eppure questi piccoli insetti sono al centro del sistema alimentare e proteggerli è una delle cose più pratiche che possiamo fare per il futuro di ciò che mangiamo.
Perché le api sono così importanti
Circa un terzo del cibo che mangiamo dipende dall'impollinazione animale e le api svolgono la maggior parte di questo lavoro. Quando un'ape si sposta da fiore a fiore raccogliendo nettare, trasporta con sé il polline e questo trasferimento è ciò che consente a molte piante di produrre frutti e semi.
L'elenco delle colture che dipendono dagli impollinatori è lungo e familiare. Mele, fragole, mirtilli, mandorle, pomodori, zucchine, caffè e cacao beneficiano tutti del lavoro svolto dalle api. Senza l'impollinazione, i raccolti si riducono, la qualità cala e alcune colture non riescono affatto a produrre frutti. Non è un'esagerazione dire che molti dei cibi che diamo per scontati diventerebbero più rari e costosi in un mondo con meno api.
I problemi che le api stanno affrontando
Le popolazioni di api sono state sottoposte a una forte pressione negli ultimi decenni e le cause si accumulano l'una sull'altra. La perdita di prati di fiori selvatici e siepi ha privato le api dei fiori di cui dipendono per il cibo. Alcuni pesticidi possono danneggiare direttamente le api o renderle più deboli e più inclini alle malattie. Parassiti come l'acaro Varroa mettono a dura prova le colonie di api domestiche e un clima che cambia sta alterando i tempi della fioritura e della disponibilità delle api per nutrirsi.
Nessuno di questi problemi ha una soluzione unica e semplice. Tuttavia, presi insieme, aiutano a spiegare perché sostenere gli impollinatori è passato da essere una preoccupazione di nicchia a qualcosa a cui pensano tutti: giardinieri, agricoltori e acquirenti.
Piccoli cambiamenti che aiutano gli impollinatori
La cosa incoraggiante è che le scelte individuali fanno davvero la differenza. Non serve un campo di fiori selvatici per fare la differenza.
Piantare per le api è uno dei modi più semplici per iniziare. Qualche vaso di lavanda, borragine, timo o crochi offre alle api cibo durante tutte le stagioni e lasciare che una parte del prato cresca un po' più selvatica fa più bene di un prato perfettamente curato. Lasciare fuori un piatto poco profondo d'acqua nelle giornate calde offre alle api assetate un posto dove bere. Ridurre l'uso di prodotti chimici in giardino, o eliminarli del tutto, protegge gli insetti che si stanno cercando di attirare.
Anche ciò che finisce nel carrello della spesa è importante. Scegliere cibo biologico sostiene un'agricoltura che tende ad essere più rispettosa degli impollinatori, poiché evita molti dei pesticidi sintetici legati al declino delle api. Acquistare prodotti locali e di stagione e sostenere i produttori che curano siepi e bordi dei campi aiuta a rendere il paesaggio più accogliente per le api.
Scegliere il miele pensando alle api
Il miele è il dono più evidente che le api ci fanno e vale la pena sceglierlo con attenzione. Acquistare miele di buona qualità da produttori responsabili aiuta a sostenere gli apicoltori che curano bene le loro colonie e il sapore di un vero miele è un mondo lontano da quello prodotto in massa.
Il miele biologico certificato è un segnale particolarmente utile in questo caso, perché le regole biologiche disciplinano il modo in cui vengono allevate le api stesse, non solo il contenuto del barattolo. Ai sensi del Regolamento (UE) 2018/848, il foraggio entro un raggio di tre chilometri dalle arnie deve provenire da colture biologiche o vegetazione spontanea, le arnie devono essere costruite in gran parte con materiali naturali, i repellenti chimici sintetici sono vietati durante l'estrazione e alle colonie deve essere lasciato abbastanza miele e polline per superare l'inverno, anziché essere nutrite con sciroppo di zucchero. Quest'ultima regola è più importante di quanto sembri: una colonia che svernano con il proprio miele tende a essere più sana.
Se ami il miele, la nostra gamma di miele puro, incluso il miele di Manuka biologico, è un ottimo punto di partenza. Per quanto riguarda specificamente l'apicoltura biologica certificata, la gamma Raw Gorilla è di origine bulgara e copre l'intero spettro dei sapori, dal molto delicato miele di acacia biologico al quotidiano miele di fiori selvatici biologico, fino al scuro e maltato miele di bosco biologico. E se segui una dieta a base vegetale ma desideri comunque quella dolcezza naturale, un alternativa vegana al miele prodotta da fiori anziché da api è un modo attento per mantenere il sapore dando agli impollinatori una pausa.
Ogni piatto dipende da loro
È facile pensare che un giardino, una scelta di acquisto o un vaso di lavanda non possano cambiare molto. Ma le api rispondono al mondo che costruiamo intorno a loro e milioni di piccole decisioni plasmano quel mondo. Pianta qualche fiore, riduci l'uso di pesticidi, scegli cibo coltivato con cura e aiuterai a mantenere vivo il ronzio nelle siepi.
Prenditi cura degli impollinatori e loro continueranno a prendersi cura della colazione. È davvero così semplice.
