Cos'è la vitamina C?
Le vitamine sono molecole organiche, micronutrienti essenziali di cui gli organismi (cioè i nostri corpi) necessitano in piccole quantità per il corretto funzionamento del metabolismo. La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, si trova naturalmente in molti frutti e verdure. È tuttavia disponibile anche sotto forma di integratore.
Perché le persone hanno bisogno di vitamina C?
A differenza di altre vitamine ugualmente importanti, la vitamina C non viene immagazzinata nell'organismo, il che rende fondamentale mantenerne livelli adeguati per garantire il corretto funzionamento corporeo. La vitamina C è necessaria affinché il corpo svolga correttamente varie funzioni, come: potenziare il sistema immunitario, favorire la cicatrizzazione delle ferite, produrre collagene, assorbire il ferro e agire come antiossidante per proteggersi dalle specie reattive dell'ossigeno (ROS). Le ROS sono specie reattive dell'ossigeno, note anche come radicali liberi. Queste molecole possono causare stress ossidativo che, a sua volta, può portare a danni cellulari. Le proprietà antiossidanti della vitamina C possono anche contribuire a ridurre l'infiammazione. Il collagene è anche un'importante proteina strutturale nel nostro corpo, prodotta grazie alla vitamina C. È un componente principale del tessuto connettivo come cartilagine, legamenti e tendini, costituendo circa il 2% del tessuto muscolare. Livelli bassi di vitamina C possono portare alla condizione di scorbuto. I benefici della vitamina C includono:
- Può contribuire alla salute cardiovascolare
- Contrasta le cataratte e rallenta la progressione della degenerazione maculare.
- Aiuta a controllare i livelli di glucosio nel sangue / diabete.
- Aiuta a combattere l'anemia favorendo l'assorbimento del ferro.
- Può contribuire a combattere l'asma
- Può contribuire alla prevenzione del cancro
Da dove proviene la vitamina C?
Le migliori fonti di vitamina C sono i frutti e le verdure freschi. Tuttavia, la vitamina C presente nella maggior parte (se non quasi tutti) degli integratori oggi in commercio proviene da fonti sintetiche. Delusi? Sì, anche noi. Ciò è dovuto principalmente alla visione diffusa delle vitamine come naturali, mentre i farmaci sono considerati artificiali. In realtà, è probabile che entrambi questi prodotti provengano da laboratori. Esistono 6 diversi tipi di nutrienti utilizzati nella produzione degli integratori.
1. Fonte naturale
Questi integratori includono nutrienti da risorse vegetali, minerali o animali. Prima di essere commercializzati in un flacone di integratori, tuttavia, questi nutrienti subiscono un'elaborazione e una raffinazione significative. Vale anche la pena notare che, anche se un integratore viene etichettato come naturale, deve contenere effettivamente solo il 10% di ingredienti di origine vegetale naturale, mentre il restante 90% potrebbe essere di origine sintetica.
2. Identico a natura (sintetico)
Questo tipo di nutriente viene completamente prodotto in laboratorio, imitando la struttura molecolare degli stessi nutrienti presenti in natura, creando una copia identica. Diversi produttori preferiscono questo processo a causa del costo e della scarsità della risorsa naturale. Per questo motivo, gran parte degli integratori vitaminici standard oggi sul mercato è di questo tipo.
3. Sintetico
Questi nutrienti sono prodotti in laboratorio: non solo sono completamente sintetici, ma hanno anche una forma diversa rispetto alla versione originale del nutriente in termini di composizione chimica.
4. Fermentazione batterica
I batteri, naturali o modificati, possono produrre un sottoprodotto nutritivo.
5. A base alimentare
Questi integratori vengono prodotti creando reazioni enzimatiche tra vitamine sintetiche e naturali, per poi trasformarle in un integratore. La maggior parte dei produttori non utilizza concentrati o estratti ricavati da fonti di alimenti integrali a causa della bassa potenza nutritiva e della limitata durata di conservazione.
6. Coltivato su alimento
Questi integratori nutrizionali vengono solitamente coltivati in lieviti o alghe. Lo stesso processo è coinvolto nella produzione di miso, yogurt e kefir. L'idea è che, alimentando il lievito e le alghe con le materie prime, ovvero nutrienti e minerali, questi si concentrano all'interno delle loro cellule. In questo modo il contenuto nutritivo sarà concentrato nelle alghe e nel lievito al momento del raccolto, diventando un integratore nutritivo.
Buone fonti di vitamina C
Di solito le persone assumono quantità sufficienti di vitamina C attraverso un consumo regolare di frutta e verdura fresca nella propria dieta.
Fonti naturali di vitamina C
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Fragole
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Arancia
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Ribes nero
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Peperoni
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Broccoli
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Cavolini di Bruxelles
Vale la pena ricordare che il calore della cottura può distruggere parte del contenuto vitaminico degli alimenti, quindi consumare questi cibi crudi potrebbe essere il modo migliore per garantire il soddisfacimento del fabbisogno di vitamina C.
Integratori di vitamina C
Un'alternativa è ovviamente integrare la propria dieta con polvere di vitamina C o compresse. Le persone utilizzano gli integratori di vitamina C per potenziare l'immunità, dato che la vitamina C è ampiamente coinvolta nelle principali funzioni del sistema immunitario. Aiuta a stimolare la produzione di globuli bianchi noti come linfociti e fagociti, che proteggono l'organismo dalle infezioni. È inoltre essenziale per la creazione di collagene e tessuti connettivi e contribuisce a ridurre la durata e la gravità delle malattie.
- Polvere di vitamina C
- Compresse di vitamina C
- Caramelle gommose
- Capsule
- Compresse masticabili
- Polveri e compresse effervescenti
Purtroppo non tutti gli integratori di vitamina C sono uguali. Per garantire maggiormente qualità e sicurezza, scegliere integratori che siano stati testati e approvati da un organismo di certificazione indipendente o consigliati dal proprio medico di base. La vitamina C non può essere immagazzinata nel nostro corpo, quindi è fondamentale assicurarsi che l'apporto quotidiano di questa vitamina essenziale soddisfi i requisiti minimi.
