Il team di scienziati del King's College di Londra incoraggia i genitori a dare ai propri figli un po' di burro di arachidi fino all'età di cinque anni.
Secondo la loro ricerca, somministrare burro di arachidi cremoso ai neonati e durante la prima infanzia potrebbe offrire loro una protezione duratura contro l'allergia alle arachidi. Gli adolescenti che lo avevano consumato fino ai 5 anni avevano il 71% in meno di probabilità di sviluppare un'allergia rispetto ai bambini che non avevano mai mangiato burro di arachidi.
Le allergie alimentari derivano dal fatto che il nostro sistema immunitario scambia qualcosa di innocuo per una minaccia grave. La prima infanzia è un periodo critico in cui il sistema immunitario impara a riconoscere gli alimenti e quali ingredienti sono benefici.
I ricercatori consigliano ai genitori di dare burro di arachidi cremoso durante l'infanzia e poi regolarmente fino ai cinque anni. I neonati più piccoli non dovrebbero mangiare
burro di arachidi croccante né arachidi intere a causa del rischio di soffocamento.
Alcuni genitori potrebbero essere sorpresi da questi ultimi risultati. In passato era comune evitare il burro di arachidi e le arachidi per paura delle allergie, soprattutto nei bambini sotto i tre anni.
Negli ultimi anni, le allergie alle arachidi sono diventate più comuni e attualmente colpiscono un bambino su cinquanta. Ciò ha portato al divieto di tutti i prodotti a base di arachidi nelle scuole, poiché anche una piccola quantità può causare una reazione pericolosa per la vita in chi soffre di allergia.
I risultati più recenti dimostrano che i precedenti consigli erano errati.
I risultati si basano su uno studio clinico durato 15 anni al quale hanno partecipato 640 bambini ad alto rischio di allergia alle arachidi. La metà di loro ha evitato le arachidi, mentre l'altra metà le ha incluse nella propria dieta tra i quattro mesi e i cinque anni di età.
I risultati pubblicati sul NEJM mostrano che consumare burro di arachidi ha ridotto drasticamente le allergie entro il quinto compleanno dei bambini. I risultati indicano che la protezione è durata indipendentemente dal fatto che i bambini abbiano continuato a mangiare arachidi o le abbiano eliminate dalla loro dieta.
Circa 15 bambini su 100 ad alto rischio che avevano evitato le arachidi da neonati hanno sviluppato un'allergia in adolescenza. Solo quattro bambini su 100 ad alto rischio che avevano consumato regolarmente arachidi da neonati hanno sviluppato un'allergia.
I risultati mostrano una riduzione notevole dell'allergia del 71% e non ha importato se i bambini continuavano a mangiare arachidi dopo i cinque anni.
Il professor Gideon Lack del King's College di Londra ha commentato per la BBC: "Sono felicissimo di vedere che questa protezione continua fino all'adolescenza."
"Abbiamo buone ragioni per credere che [durerà] per tutta la vita dell'individuo; è estremamente raro vedere nuovi casi di allergia alle arachidi in età adolescenziale.
"Questo semplice intervento farà una differenza straordinaria per le generazioni future e vedrà crollare le allergie alle arachidi."
