La farina è un ingrediente essenziale in molte case. La farina ha una struttura che crea una base utile per molte ricette nella nostra cucina quotidiana e nella preparazione di dolci.
Nelle cucine non mancano quasi mai questi tipi di farina fondamentali: la farina autolievitante o la farina 00/farina multiuso. Sono ingredienti vincenti per torte, impasti, paste, pancakes e persino salse. Contengono frumento macinato, che offre ottimi benefici per la salute.
La farina macinata a pietra non raffinata (biologica) include fibre, proteine, minerali e vitamine. La farina di frumento biologica è ottima per la salute nutrizionale per molte ragioni, ma presenta anche altri vantaggi. La farina biologica macinata a pietra è molto più facile da assorbire per l'organismo e tende a essere anche priva di pesticidi.
Farina 00/farina multiuso
Questa farina popolare è un ottimo ingrediente per tutte le esigenze generali della cucina. Il prodotto facile da usare può essere impiegato sia in cucina che in pasticceria, poiché è una miscela di grano duro e tenero adatta a diverse consistenze. È un indispensabile per chiunque ami cimentarsi in cucina di tanto in tanto senza dover avere ogni ingrediente già a disposizione.
Da notare che la farina multiuso non contiene il lievito chimico per cui la farina autolievitante è famosa. Pertanto, se si desidera una farina che faccia lievitare pane, torte e impasti, è necessario aggiungere bicarbonato di sodio o lievito in polvere all'impasto. In alternativa, si può acquistare direttamente la farina autolievitante.
Farina autolievitante
Anche questa è una farina molto facile da usare e un ingrediente fondamentale per tutti i prodotti da forno. Nelle occasioni in cui non si ha bicarbonato in casa, la farina autolievitante contiene già l'agente lievitante necessario per far crescere i prodotti.
In alcune occasioni potrebbe essere necessario un po' più di lievito per ottenere una consistenza più leggera: leggere attentamente le ricette. Questa lievitazione extra è particolarmente utilizzata in pasticceria per ottenere una base meno densa. Le torte più lievitate sono più soffici, leggere e generalmente più piacevoli da mangiare. La densità è invece caratteristica di molti pani e impasti che ci regalano un'ottima consistenza gommosa.
Farina per dolci
Con un contenuto di glutine ridotto, la farina per dolci è forse il tipo più leggero tra le farine di frumento. Il nome suggerisce già la sua vocazione: è ottimizzata per la pasticceria. È una farina bianca sottile, dalla consistenza morbida e con pochissimo sapore, il che permette agli ingredienti dolci di esprimere appieno il loro aroma nelle torte.
Rispetto ad altre farine di frumento, la farina per dolci è leggermente più difficile da trovare nei negozi. Essendo ottimizzata per la pasticceria, è più probabile trovarla nei reparti dedicati o nei negozi specializzati in prodotti da forno.
Farina per pane
Come la farina per dolci, la farina per pane è ottimizzata per particolari tipi di preparazioni. Viene utilizzata per realizzare impasti per diversi tipi di pane e pizza. Grazie alla sua texture particolare, la farina per pane è perfetta per creare la tipica consistenza gommosa che si sente mordendo il nostro pane o la pizza preferita. Ha un gusto e un profumo molto più intensi rispetto alle altre farine di frumento.
Farina di segale
Passando invece a farine con meno glutine, troviamo la farina di segale. Rispetto alla farina 00 o autolievitante, la farina di segale contiene una quantità di glutine molto inferiore, il che la rende ideale per chi vuole ridurre l'apporto di glutine, ma non eliminarlo del tutto.
La farina di segale è tipicamente più densa e umida rispetto ad altre farine, intrappola meno bolle d'aria durante la cottura e non assume una forma ariosa. Questo, unito al suo sapore deciso, la rende perfetta per scones, dolci alla frutta e persino pan di zenzero. Sul versante salato, la farina di segale è ottima per pasta fresca, cracker e lievito madre, in particolare con il lievito di birra.
Curiosamente, la farina di segale si trova in tre colorazioni o tipologie principali. Il colore dipende dalla macinazione. La segale bianca o chiara è meno densa perché è stata macinata e separata dalla maggior parte della crusca presente naturalmente nella farina. La segale scura contiene il 100% di farina integrale, da cui deriva la tipica consistenza pesante. Questa farina integrale è la più vicina alla farina biologica in quanto è quella che si avvicina di più allo stato originale. Nota bene: se si vuole lavorare l'impasto più facilmente, è preferibile usare la segale chiara.
Le farine di frumento sono ottime farine semplici, fidate nel corso della storia per preparare ricette dal gusto eccellente. Tuttavia, oggi viviamo in un mondo in cui il frumento non è più incluso nella dieta di tutti. Il che porta a chiedersi:
Qual è l'alternativa?
Prima di essere venduta, la farina non è altro che chicchi di grano. Alcune forme di farina macinate senza frumento sono: farina di mandorle, farina di cocco, farina di ceci, farina di riso e farina d'avena.
Per chi ha un'intolleranza al frumento o al glutine esistono molte farine alternative. La cosa positiva di queste farine è che non devono essere usate solo da chi segue una dieta senza glutine.
Farina di mandorle
Una farina insolita ma versatile, usata sia in pasticceria che in cucina. Le mandorle macinate conferiscono un sapore nocciolato e dolce. In pasticceria, la farina di mandorle può essere usata per preparare ogni tipo di biscotti e torte. La pianta naturale, consumata sia cruda che cotta, puø essere usata per preparare dolcetti senza cottura e barrette proteiche.
Queste possono essere ricette veloci, facili e da portare con sé, perfette per chi ha uno stile di vita attivo. Parlando di attività fisica, la farina di mandorle è incredibilmente leggera rispetto ad altre farine. A differenza dell'effetto addensante delle farine di frumento, utili per roux e salse, la farina di mandorle è molto più leggera.
A tutti questi aspetti positivi si aggiungono ulteriori benefici. La farina di origine vegetale contiene meno zuccheri e meno carboidrati rispetto a molte altre farine grazie al suo basso indice glicemico. Il glucosio delle mandorle viene rilasciato nell'organismo molto più lentamente rispetto al frumento. Questo la rende un'ottima panatura per friggere gli alimenti, essendo più salutare sotto ogni punto di vista.
Farina di cocco
Come le mandorle, la farina di cocco offre un'ampia gamma di usi. Appartenendo alla stessa famiglia vegetale, i cocchi possono essere macinati in farina e utilizzati anch'essi in pasticceria e cucina. Il familiare sapore dolce del cocco funge da straordinaria nota aromatica strutturale per biscotti e pancakes.
Questa farina a basso indice glicemico è anche un'ottima fonte di fibre; ancora una volta, perfetta per dolcetti senza cottura e barrette proteiche. Un'ottima occasione per concedersi qualcosa di buono per la salute e che fa sentire bene. La farina di cocco condivide molti dei valori nutrizionali della farina di mandorle, quindi si può contare su di essa per preparare molti prodotti come torte, muffin, piadine e biscotti.
Farina di ceci
Un'altra ottima alternativa alla farina di frumento raffinata è la farina di ceci. Il popolare ingrediente asiatico e mediorientale noto come 'cece' ha un'ottima consistenza quando viene essiccato e macinato. Si presta bene per piadine dolci e salate e può anche essere usato per addensare salse e zuppe. I ceci, miscelati con erbe aromatiche e condimenti, sviluppano un sapore eccellente, il che li rende perfetti per cucina e pasticceria.
Per quanto riguarda i benefici per la salute, i ceci come ingrediente e come base per la farina hanno un contenuto di calorie e carboidrati molto inferiore rispetto al frumento. Sono anche ricchi di fibre e proteine, ideali per costruire e mantenere la massa muscolare. E non finisce qui. Una volta trasformati in farina di ceci, possono essere usati anche per ottenere un'altra farina alternativa: la farina di gram. L'ingrediente a base di legumi è un elemento fondamentale nella cucina indiana e caraibica.
Amido di mais
L'amido di mais è prodotto esclusivamente da mais e carboidrati, il che lo qualifica come un'altra farina senza glutine. In molti casi l'amido di mais e le altre farine sono intercambiabili nella preparazione di torte o come pastella per friggere. Non abbiate quindi timore della composizione semplice dell'amido di mais.
È però importante notare che l'amido di mais è la farina preferita per addensare la maggior parte delle ricette che prevedono salse, zuppe, budini, creme e sughi. Questo è dovuto all'elevato contenuto di amido; si dice che l'amido di mais abbia il doppio del potere addensante rispetto alle farine comuni.
Un'ultima nota sull'ingrediente a base di mais riguarda la consistenza che assume una volta fritto. A differenza di tutte le altre farine citate in questo articolo, l'amido di mais può sviluppare una consistenza molto croccante e un colore dorato, perfetto per impanare gli alimenti. Con l'assenza di glutine e l'alto contenuto di amido, questa è un'altra farina multiuso eccellente.
