Di cosa è fatto il lievito alimentare?

Ogni settimana riceviamo domande su cos'è il lievito alimentare e, in particolare, di cosa è composto.

Il lievito alimentare è un ingrediente a sé stante: è una forma di lievito secco inattivato, nella maggior parte dei casi un ceppo di «Saccharomyces Cerevisiae», lo stesso tipo di lievito usato per panificare, vinificare e produrre birra, della stessa famiglia dei funghi commestibili.

Sebbene il lievito alimentare venga solitamente coltivato, arricchito, raccolto, lavato ed essiccato in condizioni controllate, rimane un prodotto naturale. Il «Saccharomyces Cerevisiae» si osserva più comunemente sulla buccia dei frutti scuri (come le prugne), dove appare come un sottile strato bianco insieme alle cere della cuticola.

Il lievito alimentare cresce come fungo Ascomycota attraverso la riproduzione asessuale per gemmazione. Il lievito alimentare viene coltivato su un composto di melassa di canna da zucchero e barbabietola per una settimana.

Da dove proviene la B12 nel lievito alimentare?

Come forse sapete, il lievito non produce B12. Solo alcuni tipi di batteri sono in grado di produrla. Potreste quindi chiedervi da dove provenga l'elevata quantità di B12 comunemente presente nel lievito alimentare.

Sul mercato esistono tipicamente due tipologie di lievito alimentare: non arricchito e, più comunemente, arricchito — come il lievito alimentare disponibile all'acquisto online da Whole Food Earth.

Mentre le vitamine B1 e B2 sono generalmente presenti in modo intrinseco nel lievito alimentare, la B12 deriva dalla cianocobalamina, una forma sintetica di B12 con la stessa formula chimica della B12 naturale (cobalamina).

Il processo di arricchimento (aggiunta di micronutrienti — in questo caso specificamente la B12) viene solitamente eseguito dopo la raccolta e prima dell'essiccazione.

Perché il lievito alimentare viene comunemente arricchito con B12

Le fonti ad alta densità di B12 più consumate sono uova, pollo, manzo, fegato, formaggio e latte — tutte escluse dalla dieta vegana. Per questo motivo il lievito alimentare, insieme ad alcuni cereali da colazione, viene arricchito con B12 per renderla più accessibile a chi segue uno stile di vita vegano.

Arricchire il lievito alimentare con B12 ha senso anche dal punto di vista commerciale. Una lamentela comune tra i vegani è la mancanza del sapore del formaggio, che rappresenta anche una barriera per diventare vegani. Il lievito alimentare ha un profilo aromatico simile a quello del formaggio. Allo stesso tempo, una preoccupazione comune per la salute dei vegani è la carenza di vitamina B12. Arricchire il lievito alimentare con B12 rappresenta quindi una soluzione efficiente sia per la questione del sapore sia per quella nutrizionale.

Informazioni nutrizionali del lievito alimentare

Le informazioni nutrizionali di seguito si riferiscono ai Fiocchi di Lievito Alimentare Whole Food Earth.