Imagina tu desayuno habitual. Quizás un bol de fruta, una cucharada de miel mezclada en la avena, un café, un puñado de frutos rojos por el lado. Ahora quita todo lo que depende de un polinizador y el plato empieza a verse vacío. Ese simple pensamiento es la razón por la que tantas personas están prestando atención a las abejas, y explica la creciente preocupación por lo que sucede si sus números siguen cayendo.
Las abejas son fáciles de pasar por alto. Son pequeñas, se dedican a su trabajo en silencio, y la mayoría de nosotros solo las notamos cuando una se acerca demasiado en una tarde de verano. Sin embargo, estos pequeños insectos están en el corazón del sistema alimentario, y protegerlos es una de las cosas más prácticas que podemos hacer por el futuro de lo que comemos.
Por qué las abejas importan tanto
Aproximadamente un tercio de los alimentos que comemos dependen de la polinización animal, y las abejas hacen la mayor parte de ese trabajo. Cuando una abeja pasa de flor en flor recogiendo néctar, lleva consigo polen, y esa transferencia es lo que permite que muchas plantas produzcan frutos y semillas.
La lista de cultivos que dependen de los polinizadores es larga y familiar. Las manzanas, las fresas, los arándanos, las almendras, los tomates, las calabacitas, el café y el cacao se benefician todos del trabajo que hacen las abejas. Sin polinización, las cosechas se reducen, la calidad baja, y algunos cultivos no logran dar fruto en absoluto. No es una exageración decir que muchos de los alimentos que damos por sentados serían más escasos y caros en un mundo con menos abejas.
Los problemas que enfrentan las abejas
Las poblaciones de abejas han estado bajo una presión real en las últimas décadas, y las causas se amontonan unas sobre otras. La pérdida de prados de flores silvestres y setos ha eliminado las flores de las que las abejas dependen para alimentarse. Ciertos pesticidas pueden dañar a las abejas directamente o dejarlas más débiles y propensas a enfermedades. Los parásitos como el ácaro varroa someten a las colonias de abejas melíferas a una gran presión, y un clima cambiante está alterando el momento en que las flores florecen y cuando las abejas están listas para alimentarse.
Ninguno de estos problemas tiene una solución única y sencilla. Sin embargo, juntos, ayudan a explicar por qué apoyar a los polinizadores ha pasado de ser una preocupación de nicho a algo en lo que los jardineros, agricultores y compradores están pensando todos.
Pequeños cambios que ayudan a los polinizadores
La parte alentadora es que las decisiones individuales realmente suman. No necesitas un campo de flores silvestres para marcar la diferencia.
Plantar para las abejas es uno de los lugares más fáciles para empezar. Unas cuantas macetas de lavanda, borraja, tomillo o azafranes dan comida a las abejas durante las estaciones, y dejar que parte del césped crezca un poco salvaje hace más bien que uno perfectamente cuidado. Dejar un plato poco profundo de agua afuera en días calurosos les da a las abejas sedientas un lugar donde beber. Reducir los químicos de jardín, o eliminarlos por completo, protege a los insectos que estás tratando de atraer.
Lo que cae en tu cesta de la compra también importa. Elegir alimentos orgánicos apoya una agricultura que tiende a ser más amable con los polinizadores, ya que evita muchos de los pesticidas sintéticos vinculados a la disminución de las abejas. Comprar productos locales y de temporada, y apoyar a los cultivadores que cuidan los setos y los márgenes de los campos, ayuda a mantener el paisaje más amigable para las abejas.
Elegir miel pensando en las abejas
La miel es el regalo más obvio que las abejas nos dan, y vale la pena elegirla cuidadosamente. Comprar miel de buena calidad de productores responsables ayuda a apoyar a los apicultores que cuidan bien sus colonias, y el sabor de una miel de verdad está a un mundo de distancia del tipo producido en masa.
La miel orgánica certificada es una señal particularmente útil aquí, porque las reglas orgánicas rigen cómo se crían las propias abejas, no solo el frasco. Bajo el Reglamento (UE) 2018/848, el forrajeo dentro de un radio de tres kilómetros de las colmenas debe provenir de cultivos orgánicos o vegetación silvestre, las colmenas deben estar construidas en gran parte con materiales naturales, los repelentes químicos sintéticos están prohibidos durante la extracción, y las colonias deben dejarse suficiente miel y polen para pasar el invierno en lugar de ser alimentadas con jarabe de azúcar. Esa última regla importa más de lo que parece: una colonia que pasa el invierno con su propia miel tiende a ser una más saludable.
Si amas la miel, nuestra gama de miel pura, incluyendo miel de Manuka orgánica, es un lugar encantador para empezar. Específicamente para la apicultura orgánica certificada, la gama Raw Gorilla es de origen único de Bulgaria y cubre todo el espectro de sabores, desde la muy suave miel de acacia orgánica pasando por la cotidiana miel de flores silvestres orgánica hasta la oscura y malteada miel de bosque orgánica. Y si sigues una dieta basada en plantas pero aún quieres esa dulzura natural, una alternativa vegana a la miel hecha de flores en lugar de abejas es una forma considerada de mantener el sabor mientras le das un respiro a los polinizadores.
Cada plato depende de ellas
Es fácil sentir que un jardín, una elección de compra o una maceta de lavanda no puede cambiar mucho. Pero las abejas responden al mundo que construimos a su alrededor, y millones de pequeñas decisiones dan forma a ese mundo. Planta unas cuantas flores, reduce los pesticidas, elige alimentos cultivados con cuidado, y estás ayudando a mantener el zumbido en los setos.
Cuida a los polinizadores, y ellos seguirán cuidando el desayuno. Realmente es así de simple.
